«Райский сад» Новой Гвинеи

По всей видимости, это событие станет одной из сенсаций года – совместная группа исследователей из США, Индонезии и Австралии обнаружила в джунглях индонезийского острова Новая Гвинея самый настоящий┘ Затерянный мир.

Нет, там не бегают громадные бронтозавры, не ползают змеи величиной с поезд, хотя территория позволяет – Новая Гвинея, как-никак, второй по величине остров после Гренландии, а леса, в которых найден Затерянный мир, занимают площадь свыше миллиона гектаров. Просто, ступив на эти никогда не посещавшиеся человеком земли, ученые тут же стали обнаруживать во множестве неизвестные науке виды животных и растений, среди них – двадцать видов лягушек, четыре вида бабочек, размах крыльев у которых достигает 20 сантиметров (Привет Владимиру Набокову!), пять видов пальм, гигантский цветок рододендрона, диаметр цветков которого достигает 15 сантиметров... Все это – всего лишь за месяц работы.

Апофеозом месячных изысканий явилась невиданная до сих пор птичка с желтым пятном на голове, питающаяся медом. Это первый новый вид птиц, обнаруженный на Новой Гвинее за последние 60 лет. На острове сохранились также виды флоры и фауны, до сих пор считавшиеся либо исчезающими, либо уже исчезнувшими. Среди них – длинноносая ехидна, кенгуру, живущий исключительно на деревьях; ученым удалось также сфотографировать птицу, которую в первый и последний раз до этого видели в XIX веке – таинственную птицу берлепша (Parotia berlepschi). Самцы этого вида отличаются от самок шестью перьями на голове, которые используются исключительно во время брачного танца. Перья, каждое длиной около 10 см, самцы поднимают вертикально и потрясают ими.

Странный мир, в котором кенгуру скачут по деревьям, летают полуметровые бабочки, где птицы, словно пчелы, питаются медом, где есть огромные цветы, которых никогда не дарили женщинам, поразил не только ученых, но и местных жителей, нанятых в качестве проводников, – те даже и не подозревали, что рядом с ними существует такой «райский сад», и безмерно им восхитились.

«Не было никаких следов, никаких признаков цивилизации, ничего того, что указывало бы на существование на этой территории человеческих сообществ», – заявил Брюс Бихлер, один из участников экспедиции. По его словам, два представителя одного из племен острова, сопровождавшие ученых, удивились существованию этой долины. «Насколько им известно, никто из их племени не был на данной территории», – говорит Бихлер.

Обитатели Затерянного мира тоже не знали, что существует такое животное, как человек, – они совершенно не пугались людей, позволяли себя гладить и вообще вели себя так, как будто от человека никакой опасности не исходит. Животные спокойно позволяли отнести себя в лагерь, а после изучения так же спокойно уходили к себе домой.

Обратите внимание – все эти находки сделаны всего лишь за месяц. Сколько удивительных открытий еще таит Затерянный мир Новой Гвинеи, не может сказать никто, но их явно много.

Это так необычно, так неожиданно – найти на нашей исхоженной, изгаженной Земле место, куда, по счастью, до сих пор не ступала наша нога. Нет, мы когда-то слышали от людей, которые когда-то слышали от других людей, которым дедушки их рассказывали, что на нашей планете еще существуют «белые пятна». Мы думали, что сегодня нам остается лишь с тоской поглядывать на вымирающие прелести Амазонки, а вот поди ж ты! Невольно вспоминается фраза из анекдота: «Хорошо там, где нас нет!»