Отдел культуры В Москве в ночь на среду на 109-м году жизни скончался известный советский художник-карикатурист Борис Ефимов. Переживший тиранов и властителей – как тех, которых он уничтожал своим решительным и безжалостным пером, так и тех, которым он служил, он умер не в забытьи, не будучи подвергнутым остракизму... Его ровесница – Лени Рифеншталь, например, до конца дней не смогла справиться с нападками – мол, служила Гитлеру. Про Ефимова точно так же можно было сказать, что он служил, например, Сталину. Но у нас в стране публика оказалась толерантнее, к тому же преступления Гитлера были осуждены всем миром, а сталинские – до сих пор вызывают разногласия... Хотя многие карикатуры Ефимова, нарисованные, например, в период Персидского кризиса, вполне можно было бы зачесть «в минус» выдающемуся мастеру политической конъюнктуры, хотя и карикатуры, конечно, – тоже.
Он пережил всех. Долголетие в нашем отечестве вообще всегда почиталось большим достоинством, да и великие рекомендовали в России жить долго. Но даже если бы кто и предъявил Ефимову упрек в тех или иных компромиссах, Ефимов вполне мог бы ответить в духе Тихона Хренникова, который был моложе, но ушел раньше. Выдающийся советский композитор заметил особо пытливому корреспонденту: «Вы не можете говорить – вы тогда не жили». И это исчерпывающий ответ. Кстати, опыт Ефимова – лишнее доказательство, что беспокойная жизнь вовсе не влияет на долголетие: ясно, что нервничать Ефимову за долгую жизнь приходилось не раз. Брат – расстрелян, это – в 30-е, а до того были не менее волнующие моменты в годы Гражданской войны, да и потом на идеологическом фронте, как известно, как на любой другой войне, то есть без жертв не обходилось...
Что касается сатиры вообще и политической карикатуры в частности, наверное, для опыта Ефимова существенно, что начинал он, перерисовывая картинки из лучшего дореволюционного юмористического журнала – из «Нового Сатирикона». Первая карикатура Б.Ефимова увидела свет в 1916 году в иллюстрированном журнале «Солнце России». Современник Кукрыниксов, Дени и Моора, Ефимов выпустил за свою жизнь немало альбомов вроде «Фашизм – враг народа» или «Карикатура на службе обороноспособности...». Каждую неделю в «Огоньке» он клеймил прихвостней и мнимых поборников псевдодемократии. Зло и бескомпромиссно. Но была и Великая Отечественная война, когда плакаты Ефимова вызывали злость Гитлера – до того, что фюрер называл Ефимова среди нескольких своих личных врагов. И дух боевой эти злые и в то же время веселые картинки поднимали, что говорить.
Герой Социалистического Труда, трижды лауреат Государственной премии СССР (в 1950, 1951, 1972 годах), академик Академии художеств СССР, затем – Российской академии художеств, Ефимов был награжден тремя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, тремя орденами Трудового Красного Знамени, орденом «Знак почета», болгарским орденом Кирилла и Мефодия I степени, многими другими отечественными и зарубежными наградами...
Конечно, если бы он продолжал рисовать карикатуры на актеров и режиссеров – а начинал Ефимов с шаржей на Александра Блока и Александра Кугеля, – ничего этого не было бы. Но Ефимову, судя по всему, хотелось более сильных впечатлений и, что тут думать, – жизнь он прожил интересную.
