Биллингтон в поисках России

20 ноября в вашингтонской больнице на 90-м году жизни скончался от пневмонии 13-й по счету директор Библиотеки Конгресса, лауреат более 40 различных наград, выдающийся американский исследователь русской культуры Джеймс Биллингтон.

Назначенный на свою должность еще в 1987 году президентом Рональдом Рейганом, за неполные 30 лет правления Биллингтон удвоил коллекцию крупнейшей библиотеки мира. Именно при нем в Библиотеке Конгресса появилась единственная копия «свидетельства о рождении Америки» – карта мира Вальдземюллера 1503 года. При нем библиотека была реконструирована и технологически оснащена в ногу со временем, тысячи книг, сборников нот и других печатных источников подверглись оцифровке.

Помимо революционных прорывов в дигитализации Джеймс Биллингтон осуществил огромное количество культурных проектов – от Национального книжного фестиваля и премии Клюге за гуманитарные исследования до премии Гершвина за популярную песню и Национального реестра записанных шумов.

Биллингтон – автор бестселлеров о России: «Михайловский и русский популизм» (1956), «Икона и топор» (1966) «Россия изменена: прорыв к надежде, август 1991 года» (1992), «Лик России» (1998), «Россия в поисках себя» (2004). В 2009 году награжден Почетной грамотой президента РФ.