Николай Новичков Проект, все эти годы покрытый завесой секретности, был начат в 1992 г. в рамках инициатив бывших президентов Билла Клинтона и Бориса Ельцина. Предусматривалась совместная разработка, запуск и эксплуатация на орбите в течение двух лет российского (ROS – Russian Observation Satellite) и американского (AOS – American Observation Satellite) экспериментальных спутников дистанционного зондирования Земли.
В основу проекта «Рамос» был положен принцип стереоскопической съемки спутниковой парой AOS-ROS одного и того же объекта на поверхности Земли или в атмосфере с помощью многоспектральной оптико-электронной аппаратуры наблюдения, работающей в видимой, средней и дальней инфракрасных областях электромагнитного спектра. Предполагалось вести наблюдение за фоноцелевой обстановкой, обнаруживать и сопровождать запущенные баллистические ракеты. Главной целью было формирование уникального банка данных, который обе страны могли бы в дальнейшем использовать для своевременного обнаружения любой запущенной баллистической ракеты по ее демаскирующим признакам. По сути, речь шла о создании эффективной спутниковой системы наблюдения повышенной информативности. Не исключалась возможность использования системы для мониторинга земной поверхности и решения экологических задач.
Запуск первого спутника планировался на конец 2007 ф.г., а второго – в 2008 ф.г. США должны были нести основную часть финансовых расходов по проекту – более 300 млн. долл. в течение всего периода реализации. Однако в дальнейшем сумма возросла до 500 млн. долл.
Российская сторона должна была построить спутники, включая датчики для ультрафиолетовой области спектра и матричные камеры, работающие в видимой его части, а также обеспечить запуски. Управление орбитальной группировкой AOS-ROS и обработку данных должен был осуществлять объединенный оперативный центр в Москве. Обе стороны должны были иметь паритетный доступ к полученной информации. В то же время американской стороной не предусматривалось включение спутников «Рамос» в состав создаваемой инфраструктуры системы НПРО.
На начальном этапе реализации программы в 1995–1999 гг. обе страны достигли определенного научно-технического прогресса. Были даже проведены некоторые эксперименты в приземной атмосфере и космосе с использованием самолетов-лабораторий и космических аппаратов из состава орбитальных группировок России и США. Однако затем программа стала заложницей той международной политической ситуации, которая сложилась после решения США выйти из Договора по ПРО и создать национальную систему противоракетной обороны. Высшее политическое руководство России выступило против этого решения, в связи с чем Пентагон через некоторое время стал проявлять беспокойство за безопасность накопленной по программе информации и возможность утечки применяемых в «Рамосе» американских космических технологий. Эти опасения начали влиять на финансирование проекта. В 2003 ф.г. бюджет «Рамоса» был сокращен и вместо запрашиваемых 69 млн. долл. Конгресс США выделил только 50,1 млн. долл.
Первый заместитель председателя Комитета по военно-техническому сотрудничеству с иностранными государствами Александр Денисов так охарактеризовал ситуацию: «Раньше да и сейчас наши американские партнеры пытались заполучить единичные образцы нашей техники. Понятно, что в первую очередь этот интерес связан с тем, чтобы найти эффективное противодействие нашим образцам военной техники. При этом, когда мы предлагали сотрудничать на более выгодной взаимной основе, мы получали "мягкий" отказ».
Выйдя из проекта «Рамос», США продолжат путь к практическому осуществлению своего плана создания системы НПРО. В частности, в рамках военного бюджета США на 2005 ф.г. Пентагон запрашивает на эту программу 10,3 млрд. долл., в том числе около 900 млн. долл. на финансирование разрабатываемых противоракет и космических датчиков, которые войдут в первоначальный состав системы ПРО. А в России, по всей видимости, получат дополнительный импульс всевозможные проекты «асимметричных ответов» американской стороне.
