В минувшем году Русская православная церковь лишилась Патриарха Алексия II, который возглавлял ее 18 лет. Его смерть, наступившая 5 декабря, со всей остротой поставила перед РПЦ проблему преемственности церковной власти. На следующий день после смерти Алексия II на экстренном заседании Синода местоблюстителем патриаршего престола был выбран митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (Гундяев), а на другой день после похорон Патриарха было определено время проведения Поместного Собора, которому предстоит избрать нового главу РПЦ. Собор назначили на 27–29 января 2009 года.
Скрытая борьба между церковными иерархами вокруг патриаршего престола вошла в открытую стадию, как только этот престол освободился. При этом стало заранее известно и главное событие следующего года – выборы нового первоиерарха. Начало внутрицерковной «предвыборной гонки» стало важнейшим событием уходящего года.
Большинство экспертов сходятся в том, что наиболее вероятно избрание митрополита Кирилла, который возглавляет Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата. Именно он стал Местоблюстителем патриаршего престола. Однако опыт Поместного Собора 1990 года показал, что местоблюстительство – не гарантия патриаршества.
Следующим в ряду кандидатов часто называют имя митрополита Калужского и Боровского Климента (Капалина), управляющего делами Московской Патриархии. Скорее всего политика РПЦ резко не изменится в зависимости от того, будет избран Кирилл или Климент. Немаловажная деталь: оба они являются постоянными членами Синода не по занимаемой кафедре (Смоленск и Калуга – центры далеко не самых крупных епархий), а по церковной должности. Вряд ли тот, кто проиграет эту борьбу, останется в Синоде надолго. Это придает противостоянию двух иерархов особую остроту и драматичность.
Может случиться и так, что фаворитом окажется кто-либо из более пожилых членов Синода. 20 декабря на расширенном заседании Священного Синода УПЦ украинские архиереи предложили кандидатуру митрополита Киевского Владимира (Сабодана) на патриарший престол. Он баллотировался в Патриархи в 1990 году и уступил тогда во втором туре митрополиту Алексию (Ридигеру), то есть Алексию II, победившему с небольшим перевесом. Скорее всего, митрополит Кирилл переиграет митрополита Климента, но сможет ли он так легко обойти митрополита Владимира? Ведь за киевского иерарха могут проголосовать не только украинские, но и часть российских делегатов Поместного Собора.
Что касается опыта безальтернативных выборов, то в Русской церкви в уходящем году он уже был. 16 марта скончался глава Русской зарубежной церкви митрополит Лавр (Шкурла), подписавший в 2007 году Акт о каноническом общении с Московским Патриархатом. 12 мая прошли выборы нового первоиерарха Зарубежной церкви, которые предсказуемо выиграл австралийский архиепископ Иларион (Капрал). Новоизбранный митрополит Иларион стал первым главой Зарубежной церкви, чья кандидатура утверждена Московским Патриархом.
Глубоко символично, что Патриарх Алексий II и митрополит Лавр, соединившие две части Русской церкви, разошедшиеся после революции, ушли от нас в один год. Но кто же станет первым Патриархом вновь объединенной Церкви? Ждать осталось недолго. В конце января следующего года Поместный Собор РПЦ изберет нового первоиерарха, а 1 февраля произойдет его интронизация.
Геннадий Петров 
