28 июля компании Virgin Galactic и Scaled Composites продемонстрировали публике уже не образец, а летный экземпляр самолета-носителя «Белый рыцарь-2» (White Knight Two), который будет использован для коммерческих орбитальных туров. Он предназначен для вывода на орбиту еще недостроенного челнока «Космический корабль-2» (Space Ship-2). Новинку представили Ричард Брэнсон и Берт Рутан.
Коммерческие старты планируется производить с частного космодрома в штате Нью-Мексико (США). «Белый рыцарь-2» с размахом крыльев в 42 метра (почти как у бомбардировщика Б-29) оборудован четырьмя двигателями Pratt and Whitney PW308A. Носитель будет выводить «Космический корабль-2» на десятикилометровую высоту, где произойдет отделение носителя, и корабль продолжит полет на орбиту. «Белый рыцарь-2» заявляется как крупнейший в мире самолет, сделанный из углеродных композитных материалов.
Статьи по теме:
Анастасия Башкатова 
