Компьютеры «позеленели» и стали многоядерными

Всего несколько месяцев прошло с того момента, как корпорация Intel представила очередное свое технологическое чудо, призванное еще на пару десятилетий продлить действие легендарного закона Мура – так называемую многоядерную архитектуру микропроцессоров. Тем не менее уже сегодня ясно, что многоядерность – это новая фишка, которая на среднесрочную перспективу определит развитие ИТ-индустрии. (Напомним, Гордон Мур, основатель Intel, в 1965 году прошлого века предсказал, что число транзисторов на кристалле – а следовательно, и производительность микропроцессоров – будет удваиваться каждые 18 месяцев.)

Надо сказать, что идея многоядерности давно уже носилась в воздухе. По крайней мере в октябре 1989 г. один из ведущих технологов Intel Пэт Гелсингер в статье «Microprocessors Circa 2000», прогнозировал, что многоядерные процессоры (CMP – CoreMultiProcessor) могут появиться на рынке в начале XXI века. Так оно и произошло.

Принцип многоядерной архитектуры – размещение двух или более «исполняющих» ядер в одном процессоре. CMP-процессор вставляется в один процессорный разъем, но операционная система компьютера воспринимает каждое из его исполняющих ядер как отдельный логический процессор, обладающий всеми соответствующими исполняющими ресурсами. Разделяя вычислительную работу, выполняемую в традиционных микропроцессорах одним ядром Pentium, между несколькими исполнительными ядрами, многоядерный процессор может выполнять больше работы в единицу времени.

Естественно, что производители компьютерного железа очень быстро сориентировались. Помимо всего прочего использование такой инновации позволяет освежить восприятие в глазах потенциальных покупателей старых компьютерных брэндов и дает шанс для хорошего старта новым. В последний месяц сообщения о выпуске ПК с многоядерными (конкретно – с двухъядерными) процессорами следуют с регулярностью ежевечерних прогнозов погоды.

Раньше всех объявила о поставках в торговые сети (в том числе и в России) ПК на основе двухъядерных процессоров компания Fujitsu Siemens Computers. Причем немецко-японская команда удачно совместила этот технологический повод к обновлению линейки своей продукции с чисто маркетинговым ходом – объявлением нового глобального брэнда ПК ESPRIMO. (Раньше, например, тот же ПК SCENIC использовался в разных регионах под разными брэндами.) «ESPRIMO – одна из первых реально работающих машин на базе двухъядерных процессоров», – отмечает менеджер по развитию рынка компании Intel Юрий Аристархов.

Всего будет три линейки этих ПК. Серия ESPRIMO P5905 в корпусе Microtower; ESPRIMO E в корпусе компактный десктоп (small form factor, SFF) на базе нового набора микросхем Intel╝ 945G Express с поддержкой технологии Intel╝ Active Management Technology; серия ESPRIMO С в корпусе ультракомпактный десктоп (ultra-small form factor, USFF) будет доступна в июле.

Во всех трех линейках есть возможность подключения сразу двух мониторов и поддержка более скоростных компакт-дисков. Для ESPRIMO E можно перевести монитор с помощью простенького драйвера в «портретное», вертикальное расположение – это очень удобно для тех, кто привык работать с текстами.

Есть у этих машин и еще одна интересная особенность – они заявлены как экологически чистые («зеленые») ПК. Все они уже сейчас, почти за год до ее принятия, соответствуют требованиям директивы Евросоюза по вопросам защиты окружающей среды RoHS. Количество свинца в системных платах сокращено с 12 грамм до одного, а во всех печатных платах и источниках питания не используются галогены.

Не сильно отстают и российские сборщики ПК. (Их предложения персональных компьютеров с двухъядерными процессорами приведены в таблице.) По экспертным оценкам, к концу 2006 года более 85% производимых Intel серверных процессоров и более 70% мобильных и настольных процессоров семейства Pentium будут двухъядерными. На достижение этих целей – проектно-конструкторские работы, создание производственных мощностей – будет положено ни много ни мало – 28 млрд. долларов. «Мы планируем в течение нескольких последующих лет выпустить процессоры Intel, которые будут содержать множество ядер – в некоторых случаях даже сотни», – подчеркивают в одной из своих недавних статей ведущие исследователи Intel Шехар Боркар, Прадип Дьюби, Кевин Канн, Дэвид Какк, Ганс Малдер, Стив Павловски, Джастин Раттнер.

Но даже уже существующие «двухъядерники» способны творить маленькие чудеса в работе с некоторыми приложениями.

Так, российская компания ABBYY Software House, один из ведущих мировых производителей ПО в области обработки текстов и систем оптического распознавания символов, протестировав на настольных ПК с процессором Intel╝ Pentium╝ D свой очень популярный продукт – систему распознавания документов FineReader, сообщила следующие результаты. Производительность ABBY FineReader возрастает в среднем на 43% в сравнении с последним поколением процессоров Intel╝ Pentium╝ 4 (6xx серии) с поддержкой технологии Hyper-Threading.

Для распознавания одного слова FineReader должен совершить порядка 100 млн. элементарных операций. Поэтому увеличение в 1,5 раза производительности этого ПО, с точки зрения пользователя, равносильно почти двукратному уменьшению времени распознавания документа.

Другая отечественная компания – студия Dr.PICTURE, лидер в области компьютерной анимации и цифровых визуальных эффектов для рекламных роликов и художественных фильмов, – расширила возможности своей аппаратной базы за счет новейших ПК на базе двухъядерного процессора Intel╝ Pentium╝ D. «ПК-системы компании Kraftway, аппаратно оптимизированные для работы в качестве графических рабочих станций и обладающие мощными видеокартами стандарта PCI Express, а также большим объемом оперативной памяти, продемонстрировали существенный прирост производительности (от 20 до 60%) и расширенную функциональность при работе с профессиональными приложениями для создания визуальных эффектов», – сообщается в официальном пресс-релизе компании.

И, судя по всему, это только начало «визуальной революции». По крайней мере, Intel уже обнародовала планы представить аппаратную технологию визуализации с кодовым названием «технология Vanderpool», которая позволит выполнять на компьютере одновременно несколько операционных сред.