Америки нет и не было

Александр Громов. Исландская карта: Роман. – М.: Эксмо, 2006, 448 с.

Помните анекдот про две подводные лодки – советскую и американскую? О том, как незадачливый кок на советской субмарине использовал пульт управления ядерными ракетами в качестве доски для рубки капусты и что из этого получилось?

Писатель-фантаст Александр Громов недавно выступил в роли этого анекдотического, но весьма патриотического персонажа. В мире, который описан в его новом романе «Исландская карта», Американский континент просто отсутствует. Его нет и не было никогда! Ни ацтеков с инками, ни конкисты с реконкистой, ни ковбоев с индейцами. Лишь огромная трансатлантическая мель протянулась через океан от полюса к полюсу.

На фундаменте этой глобальной фантастической предпосылки писатель и возводит здание альтернативной вселенной. Мира, в котором перенаселенная Англия по-прежнему сохраняет владычество на море, Россия до начала XXI века остается царской, а прогресс настолько нетороплив, что ведущие мировые державы по старинке пользуются паровыми двигателями и конными экипажами.

Главный герой – Николай Николаевич Лопухин – на первый взгляд, скромный статский советник; в действительности – один из тех столпов, на которые опирается самодержавие в трудное для страны время. (Читателям, освоившим фандоринский цикл господина Акунина, сразу скажем: параллелей не избежать!) Знаменитый Третий отдел ведет незримый бой с внутренними и внешними врагами государства Российского, и такие люди, как граф Лопухин, всегда на передовой.

Сопровождать наследника российского престола в далекое морское путешествие на борту корвета «Победослав» к берегам сказочной Японии – партия не из легких. Особенно, если по другую сторону шахматной доски расположился венценосный лев Альбиона, а вражеские фигуры – корабли эскадры ярла Кровавого Бушприта, предводителя жестоких исландских пиратов.

Со времен Стивенсона и Сабатини книги о морских приключениях ничуть не утратили своей привлекательности для читателей. «Исландская карта» – еще одно подтверждение тому. Кто из нас не вздыхал в детстве над «Островом сокровищ», кто не воображал себя в роли ловкого Джима Хоккинса или капитана Блада? Здесь та же картинка, только с другого края. Русские Смоллеты и Ливси ничуть не хуже британских, а исландская вольница, пересевшая с драккаров на корветы, вряд ли уступит карибским головорезам как в алчности, так и в жестокости.

Однако, несмотря на ведущую роль морской тематики, «Исландская карта» – это все-таки ассорти пиратского романа со шпионским триллером и детективной историей плюс колорит стимпанка и приправа из соленых морских шуток. Надо признать, что столь капризное блюдо, которое так часто подгорает или, напротив, недожаривается, в данном случае вышло на славу. Рассчитанное на широкую аудиторию, оно доставит удовольствие не только простым едокам, но и придирчивым гурманам от литературы.

Пытливый ум найдет для себя удовольствие в отгадывании литературных шарад и логических ребусов. Человек стратегического склада, обнаружив некоторый скепсис в начале, к финалу поймет, что писатель таки все просчитал! Для романтических натур предлагается, хоть и несколько бедноватая на события, но тем не менее достаточно четкая и самостоятельная линия любви и разлуки.

Одним словом, роман обладает всеми качествами, за которые читатель любит старую добрую приключенческую классику. Это добротная и увлекательная проза.

Произведение можно упрекнуть лишь в том, что оно слишком резко обрывается в конце┘ Однако этот неожиданный обрыв объясняется очень просто. Нашему вниманию представлена лишь первая часть дилогии. Не зря на Харьковском конвенте фантастики «Звездный мост» роман получил первое место в номинации «Циклы, сериалы и романы с продолжением». Впрочем, агентурная сеть сообщает, что вторая книга не за горами.