Примерно половина уходящего года прошла под знаком Евтушенко. Так уж получилось, что мама поэта во время войны, чтобы ввезти сына в Москву, подправила в его метрике год рождения. И теперь Евгений Александрович имеет возможность дважды праздновать свои юбилеи – как на самом деле и как по паспорту. Так, празднование 75-летия одного из самых известных поэтов России началось в его реальный день рождения – 18 июля уходящего года и продлится, по всей вероятности, до лета грядущего года – официального дня рождения┘
Кульминацией юбилейных мероприятий стала точка, находящаяся почти посередине между реальным и «паспортным» днями рождения поэта. А именно – 12 декабря. В этот день в спортивном комплексе «Олимпийский» состоялась грандиозная премьера рок-оперы «Идут белые снеги┘» на стихи Евгения Евтушенко.
Можно смело сказать без всяких оговорок, что представление это не имело аналогов. Многих представителей старшего поколения оно откровенно шокировало, молодежь же – озадачило. Но при этом равнодушных не оказалось┘ Больше всего музыкально-поэтическое шоу было похоже на цирк-шапито, из которого разбежались все звери┘ Круглая декорация, выстроенная на стадионе и задуманная как остров, более напоминала арену. В программе был парад-алле, руководимый лично композитором Глебом Маем, одетым во фрак и цилиндр, были акробаты под куполом, была массовка, игравшая в мяч и чехарду, пытавшаяся по мелочи жонглировать и кувыркаться, и, конечно, был Король Арены – одетый в крупно-клетчатый костюм и огромную кепку поэт, не боящийся в своей искренности показаться несколько смешным. Евгений Евтушенко был не просто автором стихов – он был основным действующим лицом оперы-поэтории: ее персонажем и исполнителем главной роли одновременно. Он не только читал свои стихи, он чуть ли не выхватывал микрофон у Дмитрия Харатьяна, чтобы подпеть в одном из лучших музыкальных номеров – песне, посвященной Булату Окуджаве. Кроме экс-гардемарина в представлении участвовали: исполнитель суперхитов 80-х Павел Смеян, легендарный вокалист групп «Аракс» и «Веселые ребята» Анатолий Алешин, актер театра и кино Денис Константинов, рок-группа и струнный оркестр. Однако Евгений Евтушенко затмевал всех. Он лишний раз продемонстрировал свою убежденность в том, что поэт должен будоражить публику – любой ценой, без поправок на возраст и статус. И доказал, что в свои 75 еще ой как способен удивлять.
После полуторачасового музыкального представления и получасового антракта состоялся поэтический вечер Евтушенко, который вел писатель-сатирик Михаил Задорнов. На пресс-конференции, предшествовавшей мероприятию, он сказал: «Я вижу вокруг все больше молодых людей с горящими глазами, но чтобы их было еще больше, их кто-то должен зажечь. Такой «зажигалкой» и должен стать, а точнее, уже является Евгений Евтушенко». Что верно, то верно. Выражаясь современным молодежным языком, Евгений Евтушенко действительно «зажег по полной» на стадионе в «Олимпийском».