Ты не нашел, а я нашел

Балтика – настоящий рай для искателей янтаря. Фото автора

Воздух прогрелся до девятнадцати градусов, и я, совершая свою привычную утреннюю прогулку к морю, задержался там до самого обеда.

По пути к своему любимому месту – я люблю устраиваться подальше от городского пляжа – я заметил, что море щедро одарило берег янтарем.

По дороге я насобирал пригоршню мелких кусочков, похожих на застывшие солнечные лучи.

Потом мне стало лениво искать дальше: я разделся, расстелил полотенце и лег прямо у воды, наблюдая за танцем солнечных зайчиков на волнах, силуэтами кораблей на горизонте и собирателей янтаря, сновавших вдоль берега.

Первой шла молодая женщина. Ее фигуристое тело с трудом помещалось в раздельном купальнике. Но строгое выражение лица, косынка на голове и очки как бы говорили: «Я здесь ни при чем, тело мое само по себе, а я сама по себе». Она шла со спутником. Мужчина был старше ее примерно вдвое, в черных, до колен трусах, коренастый, широкоплечий, весь покрытый седой шерстью. Проходя мимо, он нагнулся, подобрал янтарный камушек в песке буквально у моих ног и ехидно улыбнулся: мол, ты не нашел, а я нашел.

Чуть поодаль брел подросток, загоревший до бронзы, с фигурой сумоиста. Еще чуть впереди с криками бегал мальчик лет семи. Они переговаривались, нагибались, искали в песке и на мелководье янтарь, составляя вместе живую картину летнего дня.

Дождавшись, когда эта группа отошла на почтительное расстояние, я искупался голым, оделся, собрал вещи и направился домой, погруженный в мысли о предстоящих делах. И вдруг – прямо посреди пляжа, на самом виду, будто специально для меня, лежал самородок величиной с перепелиное яйцо, но не круглый, а плосковатый, медового цвета с золотистыми прожилками.

Поддавшись азарту, я развернулся и пошел обратно вдоль берега, всматриваясь в песок под ногами. Навстречу мне стали попадаться утренние знакомцы. Они разбрелись цепочкой, прочесывая берег.

Первой встретилась та самая прелестница. Вблизи я заметил ее веснушчатые плечи и тонкую, почти невесомую цепочку на шее.

– Нашли что-нибудь стоящее? – спросил я.

Мне не терпелось похвалиться своей удачей. Я с некоторым удивлением наблюдал за своим мальчишеством, обычно мне несвойственным.

– Нет, – она опустила глаза, застеснявшись.

– А у меня вот.

Я разжал кулак и показал янтарный экземпляр. Она улыбнулась, бросив на меня быстрый взгляд, в котором я прочел древнее любопытство женщины к удачливому охотнику и собирателю.

– Поздравляю вас, – ответила она, опустила голову и пошла вдоль моря, слегка покачивая бедрами.

Чуть дальше, по колено в воде, шагал подросток.

– Что нашли? – спросил я победно.

Он показал добычу: на мокрой ладони лежали темно-коричневые кусочки янтаря величиной с ноготь, похожие на тростниковый сахар, сверкавшие в солнечных бликах.

– Неплохо, неплохо, – одобрил я. – А у меня – вот.

– Где? Где вы такое нашли? – глаза его загорелись жадным блеском.

– Прямо тут, под ногами, – сделал я широкий жест рукой.

Блеск в его глазах погас, сменившись досадой. Он отвернулся и побрел дальше, внимательно вглядываясь в прозрачную воду.

Наконец я нагнал седого джентльмена.

– Как успехи? – спросил я.

Он улыбнулся:

– Песчинки, одна мелочь. Море сегодня скупится.

Я снова раскрыл ладонь, продолжая хвастаться своей находкой как мальчишка. Он внимательно посмотрел, кивнул с профессиональным видом:

– Крупный. Редкая удача. Когда мы только приехали, у хозяйки дома целая ваза такого добра стояла. Я брал горсть, раскидывал перед своим мальцом – он находил и визжал от восторга.

Я спросил, откуда они. Он ответил, что из Павлодара.

В этот момент к нему подошла женщина его возраста и протянула солнцезащитные очки:

– На, – сказала она, – если утону, пусть хоть что-то после меня останется.

Я понял, что подросток-сумоист, крутобедрая прелестница и мальчик – дети этой пары.

Мы попрощались, я пожелал им всего хорошего и пошел дальше, ступая босыми ногами по теплому песку.

Ветер нес свежесть, солнце согревало мягко.

Я шел, думая о том, что сам Господь, словно этот седой джентльмен, балуя нас, раскидал сегодня по всему пляжу кусочки солнечного камня.

Балтийск–Москва