Зонд "Кассини" успешно совершил первое погружение в кольца Сатурна

Межпланетный зонд "Кассини" (Cassini) успешно совершил первый из запланированных 22 проходов между Сатурном и его кольцами и вновь начал передавать на Землю данные после перерыва на время маневра. Об этом сообщает сегодня НАСА.

"Мы это сделали! "Кассини" находится в контакте с Землей и отправляет данные после успешного погружения в зазор между Сатурном и его кольцами", - говорится в "Твиттере" проекта НАСА.

Данные от межпланетного зонда идут к Земле 78 минут и принимаются станцией дальней космической связи в пустыне Мохаве в Калифорнии. В рамках 22 погружений между планетой и ее кольцами НАСА планирует получить изображения с новых ракурсов и данные с датчиков аппарата из тех зон, которые еще никогда не были прежде доступны человечеству.

Чтобы не повредить аппаратуру, "Кассини" использовал в качестве щита антенну, которая была ориентирована по направлению к частицам, из которых состоят кольца планеты. Из-за этого аппарат не имел связи с Землей во время маневра. Сегодня он развернул антенну по направлению к Земле и вновь начал передавать данные.

На сайте проекта "Кассини" отмечается, что аппарат пролетел на 3 тыс. км выше облаков Сатурна и в 300 км от видимого внутреннего края колец. Скорость полета аппарата составляла 124 тыс. км в час.

"Ни один космический аппарат никогда не был так близко к Сатурну прежде", - приводятся на сайте проекта слова руководителя миссии Эрл Мейз.

Следующее погружение в кольца Сатурна планируется провести 2 мая.

"Кассини" был запущен к Сатурну в 1997 году, к своей цели он подошел в 2004 году, став его первым искусственным спутником. Перед этим он совершил несколько гравитационных маневров вокруг Венеры, Земли и Юпитера.

Планируется, что зонд будет затоплен в атмосфере Сатурна 15 сентября 2017 года.