Артур Блинов. Министр финансов Великобритании Гордон Браун выступил вчера на ежегодной конференции Лейбористской партии с призывом продолжить реформу партии, начатую ее нынешним лидером и премьер-министром страны Тони Блэром. По оценкам наблюдателей, своей программной речью Браун застолбил за собой право сменить Блэра, прилюдно пообещавшего оставить лидерство в партии до следующих парламентских выборов.
Сам Блэр лично открыл в минувшее воскресенье конференцию лейбористов, традиционно проходящую в приморском курортном городке Брайтон. Он уже в десятый раз председательствует на ежегодных партийных форумах после того, как в 1994 году стал лидером партии. Под его руководством лейбористы трижды побеждали на парламентских выборах (в последний раз в мае с.г.), но вместе с тем столкнулись с угрозой утраты позиций из-за участия Великобритании в непопулярной войне в Ираке. Еще одна проблема, с которой приходится им иметь дело, – растущая оппозиция руководству партии со стороны традиционно тесно связанных с лейбористами профсоюзов и партдеятелей «старого поколения» – более левых, чем Блэр и его сторонники.
Ныне Блэр через СМИ энергично отбивается от критики в связи с войной, стараясь любой ценой не допустить дискуссии на эту тему на самой конференции. И дает всем понять, что действительно уйдет в отставку до выборов, которые должны состояться не позднее 2010 года (скорее всего в 2009 году). Правда, точную дату своего ухода он все еще отказывается назвать.
По всем признакам Блэр и партийная верхушка ныне определились с его преемником. В то время как Гордон Браун выступает с забойной речью на форуме лейбористов, о своем отказе от борьбы за пост лидера партии один за другим сообщили такие видные члены правительства, как Дэвид Бланкетт, Тесса Джоуэлл, Питер Хейн и Дэвид Милибэнд. На данный момент единственный пока не сошедший с дорожки конкурент Брауна – министр обороны Джон Рид.
Все это создает для Брауна ситуацию своего рода испытательного срока. И вынуждает демонстрировать свою лояльность Блэру, который все никак не может определиться с точными сроками своей отставки. В прошлом Браун пытался сформулировать свои подходы в определении политического курса лейбористов, отличные от позиции Блэра, теперь же он всячески ратует за то, чтобы «процесс был продолжен» и на будущих выборах избиратели видели затеянную Блэром «новую» Лейбористскую партию. Это обновление означает меньшую ангажированность профсоюзами, отказ от поддержки их требований в области занятости и более тесную ориентацию на интересы среднего класса. Одним из проявлений этого курса являются всячески проталкиваемые нынешним правительством «рыночные реформы» общественных служб, включая школы и больницы. Это, отмечают критики лейбористской верхушки, по существу, является переизданием консервативного курса Маргарет Тэтчер 60-х годов.
Как заявил Браун в выступлении на нынешней конференции, лейбористы хотят, чтобы в Великобритании была «демократия, где люди владеют домами, акциями, капиталом, богатством». В действительности, как считают в профсоюзах, Блэр, Браун и их союзники в руководстве партии ориентируются на тех, кто уже все это имеет.
