Алексей Лаврухин ВЧЕРА российские олимпийцы, те, кто участвовали в споре за награды в последние дни Игр, прибыли в Москву. Олимпийский самолет приземлился в Шереметьево-1 около восьми часов утра, на час позже запланированного времени. Несмотря на ранний час, встречать героев Сиднея в аэропорту собрались около двухсот человек, в основном журналисты, родственники и добрые знакомые спортсменов. Начало церемонии сильно напомнило советские времена. Играл духовой оркестр. Правда, вместо гимна Советского Союза музыканты исполняли Глинку. Солдаты развернули несколько потертых плакатов с лозунгами - "Слава российским спортсменам-олимпийцам" или "Москва (Подмосковье) приветствует своих олимпийцев". Начался короткий митинг. Вызванные на балкон здания, который служил трибуной для выступавших, чемпионы Олимпиады - вратарь нашей гандбольной сборной Андрей Лавров и бегунья Ирина Привалова - ограничились лишь словами благодарности тем, кто болел за них здесь, в России, и надеялся на их победу. Публику до спортсменов пока не допускали, поэтому собравшиеся могли только издалека видеть своих кумиров.
Лишь в зале прилета, где олимпийцы получали свой багаж, встречавшие смогли наконец пообщаться с теми, ради кого они сюда приехали. С боем пройдя плотное кольцо прессы, спортсмены попадали в объятия близких. Было видно, как сильно отличается настроение разных спортсменов. Баскетболисты, например, выглядели понурыми и уставшими. Иначе как провалом нашего мужского баскетбола 8-е место на Олимпиаде и не назовешь. Волейболисты, получившие серебро, держались бодро, хотя еще можно было заметить разочарование по поводу упущенного золота в финальном поединке с югославами. А вот мастерам ручного мяча устроили оглушительную встречу. Каждого выходившего гандболиста знакомые встречали продолжительными здравицами в их честь и буквально душили в объятиях.
Всем собравшимся в Шереметьево надолго запомнится, однако, даже не встреча гандболистов, а тот прием, который устроила московская кавказская диаспора чемпионам-борцам. С самого начала торжеств было заметно, что среди встречающих очень много кавказцев. Сказать, что борьба (особенно вольная) популярна на Кавказе, значит не сказать ничего. Борьба - это страсть, граничащая с фанатизмом. Поэтому чемпионы Олимпиады из Дагестана, Осетии, Чечни удостоились просто сказочных почестей. Особенно дагестанец Саид Муртазалиев, чемпион Сиднея по вольной борьбе в весе 97 кг. Около центрального входа в аэропорт небольшой детский фольклорный ансамбль в национальных костюмах станцевал для чемпиона лезгинку. Саид тоже был втянут в круг танцующих, после чего скромно заметил, что столь громкие торжества предназначены не столько для него, сколько для всех российских олимпийцев.
