Евдокия Гагарина День славянской письменности и культуры традиционно, уже в пятнадцатый раз, прошел по всей стране 24 мая - в праздник святых братьев Кирилла и Мефодия, просветителей славянских. На сегодняшний день это единственный в России праздник, обладающий статусом церковно-государственного. В императорской России его празднование усилилось с 1863 г., а в Советском Союзе возобновилось с 1985 г. В некоторых славянских странах день святых Кирилла и Мефодия является выходным.
Особый смысл нынешнему торжеству придает 2000-летний юбилей Рождества Христова. Центром празднования в этот раз была избрана Рязань в силу особого значения города в становлении русской государственности. Именно Рязанский епископ Иона в середине XV века стал первым Предстоятелем Русской Православной Церкви. А в 1613 г. рязанский архиепископ Феодорит возглавил посольство к Михаилу Романову с решением Земского Собора об избрании его на царство. Праздник в Рязани возглавил министр культуры Михаил Швыдкой и митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий. После литургии в Успенском соборе Рязанского Кремля на соборной площади заместитель председателя правительства РФ Валентина Матвиенко огласила приветствие президента России Владимира Путина. Митрополит Ювеналий передал послание Патриарха Алексия II.
В приветствии президента говорится: "мы вновь убеждаемся, что наша письменность и культура неотделимы от нравственных устоев христианства; благородная миссия Русской Православной Церкви очень важна для России и сегодня, когда нам необходимо сплотить общество вокруг единых моральных ценностей и приоритетов".
Ожидалось, что президенты России Владимир Путин и Белоруссии Александр Лукашенко будут присутствовать на праздничной литургии в Успенском Соборе Московского Кремля, которую возглавил Патриарх Алексий II. Во время богослужения планировалось вручение им церковных наград за вклад в создание Союза между двумя братскими государствами. Но президенты в храме не появились.
По окончании литургии Предстоятель РПЦ возглавил крестный ход от Успенского собора к памятнику святым равноапостольным Кириллу и Мефодию на Славянской площади в центре Москвы, где им был отслужен праздничный молебен. Обращаясь к собравшимся, Алексий II подчеркнул, что "несмотря на многочисленные беды и попытки разделить и противопоставить друг другу, славянские народы являют единство и взаимопонимание" и "приверженность отеческой вере". Патриарх особо отметил "взаимосвязь духовности и культуры", являющиеся, по его словам, основой празднуемых Дней славянской письменности и культуры.
Праздничные мероприятия продлятся до 1 июня. В Москве в рамках праздничной программы 26 мая в Патриарших палатах Кремля состоялось торжественное закрытие фестиваля региональных телевизионных компаний "Православие на телевидении". С 27 по 30 мая Славянский фонд России и Московская Патриархия провели детские православные паломничества по монастырям Москвы и Подмосковья. В столичных парках и домах культуры были организованы концерты, выставки, встречи с писателями и поэтами.
