Роман Смирнов Новость о трагедии, произошедшей в среду вечером в Миннеаполисе (Миннесота, США), моментально облетела весь мир. В 18.05 по местному времени мост через Миссисипи рухнул в реку, увлекая за собой скопившиеся в час-пик автомобили. «Очевидно, что это катастрофа исторических масштабов», - сказал Губернатор Миннесоты Тим Поленти (Tim Pawlenty). Сообщается как минимум о девяти погибших и шестидесяти пострадавших.
В центре внимания оказалась информация о школьном автобусе, находившемся на мосту в момент катастрофы. На данный момент известно, что все 52 ребенка и 7 взрослых, находившихся в автобусе, спасены. Восемь детей в возрасте от 5 до 14 лет отправлены в больницу.
По словам очевидцев, крушению моста предшествовал грохот. После чего 160-метровая секция стала опускаться. Непосредственно перед крушением, мост начал «взбрыкивать вверх и вниз». Прибывшие на место пожарные и спасатели стали извлекать людей из искореженного транспорта, удержавшегося на мосту, и из машин, свалившихся в реку. Одна из пострадавших рассказала, что ее автомобиль сорвался с моста при крушении, но она успела открыть окно и выбраться из тонущей машины. Представитель полиции на ночной пресс-конференции заявил, что из района катастрофы все выжившие эвакуированы.
Спасатели говорят о 50 автомобилях, упавших с моста. Однако отмечается, что, вероятно, некоторые машины ушли под воду, и их просто не видно. С наступлением ночи спасательные работы были приостановлены. Начальник пожарной охраны Миннеаполиса Джим Клэк (Jim Clack) мотивировал это тем, что при крушении моста образовалась куча из обломков бетона и разбитых машин, и что в темноте это угрожает жизни самих спасателей. В настоящее время движение на подъездах к мосту перекрыто. Это вызвало автомобильные заторы по обоим берегам реки. Также власти заблокировали движение по реке Миссисипи на протяжении пяти километров. Это тоже создало серьезные проблемы, поскольку река является оживленной транспортной артерией.
О вероятных причинах катастрофы власти пока не сообщают. Однако отмечается, что речь о теракте не идет. Не задолго до аварии на мосту проводились работы по ремонту поверхности, обновлению бордюров и надписей и не были связаны с вмешательством в саму конструкцию сооружения. Департамент транспорта Миннесоты проводил инспекцию моста в 2005 и 2006 годах и не выявил каких-либо структурных дефектов. Мост был построен в 1967 году. По восьми полосам он пропускал в день по 200.000 автомобилей.
