"Это самое главное мероприятие дня"

С раннего утра президента ждали на избирательном участке # 2039, что в НИИ химической физики на улице Косыгина. Все знали - на этот раз глава государства проголосует раньше обычного. Вероятно, своим примером он должен был вдохновить избирателей страны от Владивостока до Калининграда. Уже в семь утра по аллее, разделяющей обе стороны улицы, попарно прогуливались сотрудники милиции. Впрочем, пускали на участок всех немногочисленных "ранних пташек", первыми решившихся сделать свой выбор. Увидев выстроившихся перед входом в здание журналистов с камерами и микрофонами, молодая избирательница с ярко-малиновыми волосами предупредила супруга, надвинувшего головной убор прямо на глаза: "Шапочку-то сними, а то примут за террориста".

Чета Путиных приехала на выборы как на праздник: несмотря на морозную погоду и небольшую метель, Людмила Александровна прошла весь путь от машины до входа на избирательный участок, а это около 50 метров, в светло-бежевом костюме и туфлях на высоком каблуке. Настроение же у президента было, по его собственным словам, "боевое". "Это самое главное мероприятие сегодняшнего дня", - так Владимир Путин объяснил журналистам, почему одним из первых пришел на выборы. А затем добавил: "Ну и, кроме всего прочего, были и личные причины". Таинственные личные причины тут же объяснила журналистам супруга президента. "Любимая собачка Владимира Владимировича сегодня родила восемь щенят - шесть черных, два палевых. Полночи пришлось роды принимать", - пожаловалась прессе Людмила Александровна.

Владимир Путин, вероятно, задолго до голосования ознакомился с биографиями кандидатов на пост мэра столицы и претендентов на думское кресло по 201-му избирательному округу. А уж про партии-то он знал наверняка все. Недаром еще неделю назад особо отметил достоинства "Единой России". Поэтому к стенду с информацией об участниках выборов подходить не стал, а прямиком направился получать избирательные бюллетени к столику с бумажной табличкой "Улица Зелинского". Там президент прописан.

Сидевшая за столиком сотрудница избирательной комиссии потом так описывала корреспонденту "НГ" момент получения четой Путиных бюллетеней: "Все было очень просто. У нас ведь надо паспортные данные заносить, я ему предложила - позвольте я заполню. Все записала, выдала бюллетени, они расписались".

Президенту понадобилось 3-4 минуты, чтобы поставить галочки в нужных квадратиках. Людмила Александровна, заметим, оказалась гораздо расторопнее супруга. Какой-то недогадливый западный журналист поинтересовался: за какую партию отдал свой голос президент? Судя по выражению лица Путина, вопрос показался ему неуместным: существует ведь тайна волеизъявления, да и без того все все понимают. "Мои предпочтения, думаю, и так уже известны", - ответил журналисту президент, заметив при этом, что любые упоминания кандидатов могут быть приняты за агитацию.

Напомним, что 2039-й участок считается главным избирательным участком страны - Путин здесь голосует уже в четвертый раз. Кроме него, здесь вчера ждали председателя Верховного суда Вячеслава Лебедева, первого президента СССР Михаила Горбачева, руководителя Академии наук Юрия Осипова, правозащитницу Эллу Памфилову, а также певца Льва Лещенко и композитора Игоря Крутого. Здесь же опустил свой бюллетень и Анатолий Чубайс. Сотрудники избирательной комиссии, которые "в мирное время" занимают различные должности в Институте химической физики, к VIP"ам привыкли: ведь еще в советское время здесь голосовал Косыгин.

К руководителю участковой избирательной комиссии и исполнительному директору НИИ Валерию Балахнину президент после каждого волеизъявления заглядывает "чайку попить". Вчера, как рассказал мне Валерий Павлович, пили черный чай с печеньем и "мило беседовали" о нуждах науки. Нечасто ведь выпадает случай лично рассказать главе государства, что волнует ученых.

Расстроен был только 83-летний ветеран войны Григорий Кравчук. Он нарисовал портрет президента, встал в 6 часов утра, но, пока искал избирательный участок, президент уже уехал. Пришлось отдать картину сопровождавшим главу государства лицам. "Там у него такой взгляд задумчиво-грустный", - попыталась описать мне картину спутница художника.