Юлия Петровская 52-летний Уго Чавес переизбран президентом Венесуэлы на шестилетний срок. По предварительным данным, он набрал 61% голосов в ходе воскресного голосования. Трижды президент Чавес предрекает Венесуэле «новую эпоху» социализма XXI века и обещает «распространение революции». Чавес пытается объединить ряд латиноамериканских стран в новый леворадикальный политический блок, противостоящий интересам Соединенных Штатов.
Основной соперник венесуэльского лидера – Мануэль Росалес – набрал около 39% голосов. Этот 53-летний отец десяти детей признал свое поражение. Однако он считает, что разрыв между ним и Чавесом не столь велик, как утверждает Национальный избирательный совет. Росалес пообещал продолжить борьбу против превращения Венесуэлы в подобие Кубы.
Уго Чавес поздравил тысячи своих сторонников, собравшихся в поздний час в воскресенье у президентского дворца «Мирафлорес». Свое переизбрание он расценил как триумф венесуэльского народа и очередное поражение американского империализма. Согласно сообщениям с места события, митинг проходил под проливным дождем, но промокший президент не прекратил свою пламенную речь, сопровождавшуюся залпами салюта. «Да здравствует Венесуэла! Да здравствует венесуэльский народ! Родина или смерть! Мы победим!» – завершил свое выступление венесуэльский лидер.
Победа Чавеса не стала неожиданностью. Опросы, проводившиеся в преддверии выборов, указывали на то, что он будет переизбран. Своего соперника Чавес называл «лакеем янки», а Росалес говорил, в свою очередь, что нынешний президент создает в стране авторитарный строй кубинского образца. И хотя Росалесу удалось заручиться значительными симпатиями избирателей, ему все же сложно соперничать с блестящим оратором Чавесом.
За выборами следили иностранные наблюдатели, в том числе из Европейского союза и Организации американских государств. Но критики Чавеса говорят, что он пригласил из-за границы «своих собственных» наблюдателей, оплатив их услуги нефтедолларами. Оппоненты венесуэльского лидера отмечают, что Национальная избирательная комиссия состоит из людей Чавеса, а списки избирателей включают сотни тысяч мертвых душ.
Однако многие наблюдатели полагают, что Чавесу была бы гарантирована победа при любых выборах. Дело в том, что венесуэльскому лидеру принадлежат сердца бедноты. А она составляет половину населения. Значительную часть доходов от экспорта нефти правительство Чавеса тратит на помощь бедным, строя бесплатные клиники и учебные заведения, а также продавая продукты по заниженным ценам.
Венесуэла является пятым экспортером нефти в мире, цена которой удесятерилась за годы правления Чавеса. Как отмечает Би-би-си, только США в этом году должны истратить на венесуэльскую нефть примерно 37 млрд. долл.
