Как полвека назад был подорван боевой дух США

За восемь лет войны во Вьетнаме погибли 58 тысяч американских солдат, еще 303 тысяч получили ранения. Фото 1966 года

Вьетнам отмечает важную дату в истории своей многолетней борьбы за национальную независимость – 50-летие генерального наступления в праздник Тэт – Новый год по лунному календарю. После того наступления армии Национального фронта освобождения Южного Вьетнама (НФОЮВ) 21–31 января 1968 года и взятия древней столицы и старейшего культурного центра страны на Ароматной реке – города Хуэ – изменился весь ход событий в войне Сопротивления.

К лету 1967 года стало очевидно, что война в Южном Вьетнаме затягивается и растут масштабы интервенции США. В июле того же года вьетнамское руководство приняло решение отказаться от ставки на изматывание американских и сайгонских войск в затяжной войне и активизировать наступательные действия, чтобы путем крупной и успешной операции приблизить победоносное окончание войны. Ведь примерно так закончилась первая война Сопротивления против французских колонизаторов после их разгрома в вошедшей в историю операции под Дьенбьенфу в мае 1954-го.

Подготовка наступления началась осенью 1967 года рядом кровопролитных и, как сначала казалось, довольно бессмысленных боев в различных районах страны. Но их настоящая цель по всем правилам военного искусства состояла в отвлечении сил противника от направления главного удара. С этой же целью 21 января 1968 года силы НФОЮВ осадили американскую базу морской пехоты Кхесань в районе демилитаризованной зоны южнее 17-й параллели. Утром 30 января атакам подверглись такие же базы в Дананге, Плейку и в хорошо известном сегодня нашим туристам Нячанге, а также еще в девяти городах Центрального Вьетнама. В ночь на 31 января был обстрелян президентский дворец в Сайгоне, Генштаб сайгонской армии, аэропорт, посольство США и многие другие объекты. Одновременно активизировались местные партизанские части в разных частях страны. Но основной удар был нанесен именно на праздник Тэт 30 января в главном городе Центрального Вьетнама Хуэ. Он был полностью освобожден силами НФОЮВ и оставался под их контролем до 25 февраля, то есть почти месяц.

После первоначальной паники американцам все же удалось организовать контрнаступление, и главные силы НФОЮВ были вынуждены отступить, понеся значительные потери. В американской печати до сих пор это наступление преподносится как сильнейшее поражение НФОЮВ. С военной точки зрения оно действительно стоило дорого. Вооруженным силам НФОЮВ, кроме Хуэ, больше одного-двух дней не удавалось удержать ни одного другого города. По разным, естественно, сильно преувеличенным данным, американцы насчитали убитыми около 40 тыс. бойцов сил освобождения. Их собственные потери тоже были немалыми – около 4 тыс. человек и более 5 тыс. в сайгонских войсках.

Но политическое значение наступления было исключительно велико. Выяснилось, что войска сайгонских властей отнюдь не горят желанием воевать. Вся операция нанесла интервентам мощный и неожиданный удар, который сильно подорвал их боевой дух. Это вынудило генерала Уильяма Уэстмореленда запросить в Вашингтоне еще 206 тыс. американцев, чтобы, как он обещал, завершить военные действия. Для этого требовалась дополнительная мобилизация призывников и резервистов, на что президент Линдон Джонсон идти уже не мог. Сильнейшее впечатление в США и во всем мире произвели кадры обстрела посольства США в Сайгоне. В Америке начало набирать силу антивоенное движение. И это в год президентских выборов. В результате последовали отказ Джонсона баллотироваться на второй срок, очередная пауза в бомбардировках ДРВ и предложение начать переговоры. Правительство ДРВ вскоре приняло это предложение, что позволило приступить к предварительным переговорам, приведшим в конечном счете к Парижским соглашениям 1973 года и выводу американских войск из Вьетнама.

Вьетнамский синдром, как называют тяжкие воспоминания о проигранной войне, в США до сих пор не преодолен. Там по-прежнему выходит множество научных и псевдонаучных трудов, а также мемуаров отставных генералов, политиков и дипломатов, ищущих ответа на причины провала и возлагающих вину за него друг на друга. Это поражение США, первое за 200-летнюю историю, прозвучало как предостережение для всех: внутриполитические проблемы другой страны не разрешить вторжением извне. Оно доказало на практике, что во второй половине ХХ века военная сила перестала быть продолжением внешней политики, пусть даже иными средствами. В так называемой ограниченной войне она больше не могла, во всяком случае, не должна была рассматриваться как средство достижения политических целей.

Казалось бы, американцы сделали для себя вывод – больше никаких Вьетнамов! Не случайно именно так назвал свои мемуары бывший президент Ричард Никсон, который писал: «Ни одно событие в американской истории не понимается настолько неверно, как война во Вьетнаме. О нем лгали тогда и его извращают в воспоминаниях сегодня. Редко так много людей заблуждается в столь многих вещах. Никогда еще последствия их заблуждений не были столь трагическими».

Но жизнь, к сожалению, показала, что должных выводов из этого сделано не было.