Второй круг претендентского форума перенесен на весну следующего года

Приветствие соперников друг друга перед началом партии Карлсен – Аронян, закончившейся победой армянского гроссмейстера. Фото с сайта www.norwaychess.no

Главным шахматным событием минувшей недели стало официальное сообщение ФИДЕ, согласно которому запланированное на 1 ноября продолжение турнира претендентов снова сдвигается и переносится на этот раз на весну следующего года. При этом как точное место, так и время начала второго круга соревнования будут объявлены позже – по мере прояснения ситуации с пандемией коронавируса. Мы уже отмечали, что на пути завершения претендентского форума в Екатеринбурге возникли трудности, связанные с позицией двух участников, один из которых – китаец Ван Хяо – заявил, что не имеет ничего против этого города как такового, но согласится приехать в столицу Урала лишь после того, как появится эффективная вакцина от COVID-19, что (согласно обещаниям вирусологов и политиков) должно произойти достаточно скоро.

Будем надеяться, что это чрезвычайно важное для мировых шахмат соревнование все же будет успешно завершено, назвав имя соперника Магнуса Карлсена по матчу на мировую шахматную корону, который должен (после сдвижки ровно на год вперед) состояться в конце 2021 года.

Между тем сам чемпион мира победил на первом (после начала ковидного кризиса) очном супертурнире, завершившемся неделю назад в норвежском Ставангере. Судьбу главного приза решил предпоследний тур, в котором между собой встречались лидеры. Самый молодой участник соревнования – семнадцатилетний экс-иранец Алиреза Фируджа, уже почти два года проживающий в пригороде Парижа и выступающий под нейтральным флагом ФИДЕ, – действовал в этом поединке куда менее решительно, чем в партии первого круга. Имея белые фигуры, он сразу же начал жаться к канатам, позволив грозному сопернику быстро добиться уравнения, а затем и перевести игру в чуть лучшее для себя окончание. Однако, попав в неприятную ситуацию и к тому же оставив себе очень мало времени на обдумывание ходов, что при используемом на Altibox Norway Chess контроле времени чрезвычайно важно, Фируджа сохранил хладнокровие и пожертвовал пешку, благодаря чему перевел игру в совершенно ничейное окончание. Казалось, соперники вот-вот подпишут мир и продолжат выяснение отношений в так называемом армагеддоне – дополнительной блицпартии, проводимой (в случае ничейного исхода основного сражения) без изменения цвета фигур. В ней ничья равносильна для черных (имеющих всего семь минут) победе, а для белых (располагающих десятью минутами) – поражению.

Но до армагеддона дело так и не дошло. На 69-м ходу юный гроссмейстер допустил немыслимую ошибку, подобные которой можно увидеть разве что в творчестве начинающих. В элементарном пешечном окончании белый король добровольно отказался от сохранения оппозиции, что сразу же превратило мертвенно ничейную позицию в выигрышную для черных и обусловило немедленную капитуляцию Фируджи. В результате победу на турнире досрочно завоевал Карлсен, а у преследователей Алирезы – Левона Ароняна и Фабиано Каруаны – появились реальные шансы побороться за второе место. Правда, перспективы армянского гроссмейстера выглядели в этом споре не слишком хорошими, так как его соперником в поединке последнего тура был сам чемпион мира. Кроме того, Левон играл в заключительной партии черными фигурами. А вот Каруана, шедший на скромном четвертом месте, встречался с другим норвежцем – Арьяном Тари, поэтому казалось, что он может рассчитывать (в случае победы над аутсайдером) обойти не только Ароняна, но и Фируджу, если тот, находясь в расстроенных чувствах, проиграл бы поляку Яну-Кшиштофу Дуде.

Однако все подобные расклады опрокинуло развитие событий в центральном поединке тура. Карлсен весьма аморфно разыграл дебют, а затем, испытывая острый дефицит времени, упустил несколько возможностей уравнять шансы, вместо чего перевел игру в крайне неприятное для себя ладейное окончание. Если бы не цейтнотный фактор, то, возможно, чемпион и не прошел бы на 50-м ходу мимо этюдной возможности спасения, связанной (в строгом соответствии с рекомендациями легендарного Остапа Бендера!) с «жертвой пешки при выигрыше темпа». Белым нужно было не забирать ключевую пешку соперника, а разменять ее на свою, обеспечивая образованной в результате решительного продвижения проходной чрезвычайно важный, недостающий ей темп. Аронян не прошел мимо предоставленного ему шанса, отреагировал самым точным образом, одержал победу и занял… лишь третье место, так как за соседним столиком Фируджа уверенно обыграл Дуду.

В заключение стоит отметить, что победитель турнира не проигрывал до начала Altibox Norway Chess ни в одной из сыгранных им 125 партий, а тут – у себя дома – уступил сразу в двух – сначала Дуде, а затем и Ароняну, но все равно занял чистое первое место!

…Особое внимание к супертурниру в Ставангере было обусловлено тем обстоятельством, что это был не сетевой, а очный турнир, проведение которого в условиях продолжающейся и даже разрастающейся эпидемии – дело весьма рискованное и хлопотное. Так, например, организаторы целого ряда запланированных внутрироссийских соревнований оказались словно бы зажатыми между Сциллой и Харибдой, будучи вынуждены по своему скромному разумению ставить запятую во фразе: «Проводить нельзя запретить!» А что прикажете делать, если с интервалом всего в одну-две недели разрешающие документы от одного ведомства (на основании которых резервируются гостиницы и игровой зал, а также берутся билеты) дополняются вкрадчиво-запрещающими от другого? Мол, проводить турнир, конечно, можно, но мы не рекомендуем. Короче, в случае чего за все будете отвечать сами.

В столь непростой ситуации не стоит недооценивать сам факт проведения в Сочи мужской и женской Высших лиг чемпионатов России. Эти турниры носили помимо прочего отборочный характер, называя имена победителей (по пять в каждом), обретающих право выступить на элитных суперфиналах отечественного чемпионата, которые также могут из-за COVID-19 оказаться в подвешенном состоянии. В соревновании женщин первенствовала Валентина Гунина, опередив занявшую чистое второе место Марину Гусеву на целых полтора очка. Немалое внимание вызвало и выступление Александры Горячкиной, решивший бросить вызов мужчинам. Скажем прямо: вице-чемпионка мира не ударила в грязь лицом, всего на пол-очка отстав от, как принято говорить, выходящих мест. А еще на пол-очка больше набрал единоличный победитель турнира – Максим Чигаев из Тюменской области, начавший соревнование, согласно предстартовому рейтингу участников, лишь 16-м...

В отличие от россиян американцы проводят свой чемпионат (точнее, чемпионаты) в сетевом режиме с использованием быстрого (25+5) контроля времени на обдумывание ходов. Турниры проводятся последовательно – один за другим. Уже отыграли свое девушки, юноши и ветераны, а сегодня (в пятницу по местному времени) завершают спор американские женщины. Наиболее любопытным, на наш взгляд, оказался ветеранский форум, на котором выступили многие из тех, кто составлял ядро сборных США, бросавших в восьмидесятые и девяностые годы прошлого века серьезные вызовы сборным СССР и России. Среди участников чемпионата ровно половину составили выходцы из нашей страны. Борьба ожидалась чрезвычайно упорной, однако завершилась она вопреки прогнозам полным триумфом «чистого американца» Джоэля Бенджамина, опередившего на целых полтора очка Дмитрия Гуревича, Григория Кайданова и Игоря Новикова. Много ниже своего неформального статуса выступили победители ряда турниров навсегда ушедшего от нас двадцатого столетия – Ларри Кристиансен и Алексей Ермолинский.