Валерий Агеев
Если американцы откажутся от финансирования МКС, а гарантий продолжения сотрудничества в космосе после 2028 года между РФ и США пока не существует, то нам придется топить МКС только «Прогрессами». Фото NASA
В апреле этого года президент США Дональд Трамп предложил сократить финансирование Международной космической станции (МКС) на 508 млн долл. и начать подготовку к ее выводу из эксплуатации к 2030 году. Бюджет предусматривает сокращение численности экипажа и объема исследований на борту МКС в рамках подготовки к замене МКС на коммерческие орбитальные станции, говорится в заявлении. Понятно, что в этом документе отражается курс США на пересмотр глобальных обязательств в пользу национальных интересов и коммерциализации космоса.
Первые на Луне
Согласно проекту на 2026 год, бюджет Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) предлагается сократить более чем на 6 млрд долл. – до 18,8 млрд. Речь идет об уменьшении финансирования почти на четверть по сравнению с текущим годом. Предполагается урезать практически все основные направления работы, лишить поддержки крупные космические инициативы, такие как доставка грунта с Марса и запуск телескопа Nancy Grace Roman. Белый дом подчеркивает приоритет задачи возвращения на Луну с опережением Китая и высадки человека на Марсе.
По словам собеседников агентства Bloomberg, на научные исследования NASA предлагается выделить примерно 3,9 млрд долл. по сравнению с 7,3 млрд в 2024 финансовом году. Также Трамп намерен сократить финансирование космических миссий на 50%, отдела астрофизики – почти на 70%. Другие подразделения NASA, в том числе планетологии и гелиофизики, также ожидает значительное сокращение бюджета, что может привести к остановке уже реализующихся проектов, сказали источники.
Этому предшествовало выдвижение Трампом на пост администратора NASA миллиардера Джареда Айзекмана, который выступал за параллельное развитие программ по освоению Луны и Марса. «Я увлечен наукой и больше всего на свете люблю наблюдать за тем, как NASA продолжает раскрывать тайны Вселенной», – отмечал Айзекман во время обсуждений в Сенате его кандидатуры на эту должность.
Теперь NASA должно предоставить обратную связь Белому дому. Окончательное решение по предлагаемым изменениям бюджета на 2026 финансовый год примет Конгресс. По мере обсуждений объемы ассигнований могут измениться.
Американский вариант
В связи с этим нельзя не привести и мнение руководителя департамента эффективности правительства США и главы SpaceX Илона Маска. Он заявил, что МКС приносит очень мало пользы, и призвал готовиться к сведению станции с орбиты: «Она выполнила свою задачу... Давайте отправимся на Марс», – написал он на странице в соцсети X.
Что же США предлагают вместо МКС? Американцы намереваются создать собственную перспективную космическую станцию. Еще в январе 2024 года космическое предприятие Starlab Space, созданное совместно компаниями Voyager Space и Airbus Space and Defence, объявило о соглашении со SpaceX на запуск космической станции Starlab. Предполагается использовать сверхтяжелую ракету Starship. Представитель Starlab Space отметил, что они рассчитывают запустить станцию до того, как МКС будет выведена из эксплуатации, а это, напомним, 2030 год.
Особенность Starlab – использование нержавеющей стали для изготовления модуля. Это становится возможным благодаря современным ракетам-носителям, грузоподъемность которых увеличена до 100 т полезной нагрузки. Модуль полностью собирается на земле, и это существенно экономит время и сокращает затраты. То есть Starlab будет запущен одним запуском. Экипаж станции может постоянно состоять из четырех астронавтов. Модуль станции Starlab имеет диаметр более 8 м, это примерно в два раза больше диаметра отсеков МКС.
Топить или отпустить
Существуют несколько вариантов того, что делать с МКС. Первый заключается в том, что после завершения ее эксплуатации вместо затопления в Мировом океане ее нужно поднять на орбиту высотой 800 км, тем самым сохранив для потомков. Такой вариант отстаивают на страницах SpaceNews бывший гендиректор Европейского космического агентства (ЕКА) Жан-Жак Дорден и экс-глава NASA Майкл Гриффин.
По их словам, 450-тонная конструкция, находящаяся сейчас на околоземной орбите высотой 400 км, является крупнейшим проектом человечества в космонавтике, созданным при участии США, Европы, Японии, Канады и России. По их оценкам, на развертывание станции ушло 20 лет и 100 млрд долл., а основные цели МКС, которая завершит свою работу после 2030 года, уже достигнуты.
«Мы предлагаем сохранить МКС, поместив ее на более высокую орбиту, чтобы будущие поколения могли решить, как лучше всего использовать 450 т оборудования, уже находящегося в космосе. Мы считаем, что МКС предоставит самые дешевые сотни тонн космических ресурсов, к которым когда-либо будет иметь доступ человечество», – считают Дорден и Гриффин. По их мнению, усилия, затрачиваемые на сведение станции с орбиты и ее затопление, примерно равноценны средствам, необходимым для ее перемещения на более высокую орбиту.
Сила «Прогресса»
Второй вариант предлагает Россия. Отечественные специалисты планируют применить при своде МКС советский и российский транспортный беспилотный грузовой космический корабль «Прогресс», выводимый на орбиту с помощью ракеты-носителя «Союз». Он используется до сих пор для доставки различных грузов (топлива, аппаратуры, кислорода, воды, продовольствия, одежды) на МКС, а также для корректировки их орбиты.
Интересно отметить, что такую крупную космическую российскую станцию, как «Мир», в 2001 году весьма безопасно свели с орбиты, используя всего один «Прогресс»! Да, МКС крупнее «Мира», но ее можно расстыковать и затопить парой из кораблей «Прогресс» и американского Dragon по частям. И для этого в теории вовсе не нужно привлекать какие-то новые, специально и глубоко модифицированные корабли американских компаний.
Как это будет выглядеть. Пристыкованные к МКС российские корабли «Прогресс» и американские Dragon начнут вводить станцию в атмосферу. Для торможения можно использовать все солнечные батареи станции – их развернут, как гигантский парус. Это позволит увеличить трение об атмосферу. При достижении высоты 333 км станцию придется покинуть всему персоналу.
Далее, на высоте 279 км, уже находится точка невозврата – после ее прохождения станцию невозможно будет вернуть на орбиту с помощью доставляемого с Земли топлива. На высоте 110 км сгорят все солнечные батареи и радиаторы. На высоте 105 км (с большой долей вероятности) МКС распадется на модули, чтобы те разрушились на 30 км ниже. Обломки упадут в несудоходной части Тихого океана на площади диаметром около 6 тыс. км.
Пара давно отработанных и серийных «Прогрессов» или пара Dragon стоят много меньше, чем 843 млн долл., необходимых для разработки нового корабля, который спустит станцию. И при этом экипаж МКС вернется на землю живым и здоровым.
Однако если американцы откажутся от финансирования МКС, а гарантий продолжения сотрудничества в космосе после 2028 года между Россией и США пока не существует, то нашей стране придется топить МКС только «Прогрессами». И это ей будет под силу.
«Точка Немо»
Так или иначе, станцию начнут сводить с орбиты в 2029 году. Процесс займет до полутора лет. За полгода до финала экипаж эвакуируют – экипажи покинут станцию на высоте 220 км. Обломки станции сожгут в атмосфере, остатки утопят в Тихом океане.
МКС будет выведена на точную траекторию схода с орбиты, а затем произойдет финальный спуск. Части станции, которые не сгорят в атмосфере Земли, упадут в определенную необитаемую часть Тихого океана, на так называемое кладбище космических кораблей.
Интересно, что в Южной части Тихого океана есть «Точка Немо» – место, которое наиболее удалено от всех материков. Оно названо в честь капитана Немо, героя романов Жюля Верна, решившего уплыть на своей подводной лодке «Наутилус» как можно дальше от остального человечества. Это океанский полюс недоступности, если можно так сказать. Ближайший атолл к «Точке Немо» находится в 2688 км, а обитаемые острова еще дальше – остров Пасхи самый близкий из них.
Здесь же, в стороне от транспортных маршрутов, еще с 1970-х располагается кладбище космических кораблей. Глубина океана в этих местах составляет около 4 км, поэтому все остатки отработавших свой срок спутников и орбитальных станций оказываются под толщей воды. Из-за течений и отсутствия прибрежных вод этот район практически безжизнен, а значит, и вред экологии, по оценкам ученых, наносится минимальный.
В связи с этим все космические державы, если это позволяет орбита аппарата, стремятся свести космическую машину так, чтобы она закончила свою деятельность в водах космического кладбища. Здесь же завершают срок своего существования и российские грузовые космические корабли «Прогресс», привозящие грузы на Международную космическую станцию.
Здесь же закончила свой небесный путь станция «Мир» в 2001 году, здесь же, возможно, будет захоронена МКС. Правда, до сих пор неизвестно, сколько осколков останется от нее и куда они точно упадут. По данным NASA, только 16% конструкционных частей МКС упадет на Землю, а общий вес обломков составит от 24 до 83 т.
