Почему Земля содрогается

Недавнее мощное (магнитуда превышала 6,7 балла по шкале Рихтера) землетрясение на индонезийском острове Ява, жертвами которого стали более 5 тыс. человек, вновь обострило чисто научную полемику о природе этих стихийных геологических процессов. Да и в России, с апреля не прекращаются серии подземных толчков в Корякии (самые мощные из них были силой до 9 баллов)...

«Стоит ли всему этому удивляться, если даже колебания почвы родной планеты вызывают у геофизиков множество вопросов, – рассказывает главный научный сотрудник Института физики Земли им. Шмидта, доктор физико-математических наук Валерий Рудаков. – О необходимости пересмотреть все существующие теории землетрясений недавно заявили ученые сразу из нескольких стран. Повод тому – землетрясение, произошедшее возле острова Суматра 26 декабря 2004 года, самое разрушительное за всю историю наблюдений, причем главным образом из-за цунами, которое возникло после него. Группа геологов и геофизиков из Калифорнийского технологического института определила все причины данного события. По их данным, те области, где раньше землетрясения считались маловероятными, теперь находятся в зоне риска».

Согласно существующим на сегодняшний день теориям, крупные землетрясения, имеющие своей причиной сдвиги тектонических плит, происходят лишь в том случае, если плита относительно молодая. При этом, гласят теории, интенсивность движения сталкивающихся плит для сильного землетрясения должна быть крайне высокой.

«Землетрясение возле Суматры никак не вписывается в эту теорию: здесь две плиты имеют весьма преклонный возраст, да и движение между ними крайне медленно из-за давления океана, – поясняет Валерий Рудаков. – Кроме того, в этом регионе тектонические плиты расположены чрезвычайно плотно. Таким образом, раньше можно было бы утверждать, что землетрясение 2004 года никак не должно было произойти. Судя по всему, общепринятые меры прогнозирования землетрясений окажутся неверными, и вскоре их придется пересмотреть».

Таким образом, природа сотрясения планетарной поверхности остается для ученых большой загадкой. «Сейчас сейсмологи обеспокоены архипелагом Рюкю между Тайванем и Японией, – подчеркивает Рудаков. – В этом регионе ситуация с тектоническими плитами сходная – они вроде бы малоподвижные. Но цунами, которое может возникнуть в результате потенциальных землетрясений, может вызвать еще более катастрофические последствия, чем в конце 2004 года, когда погибли около 200 тысяч человек».

Схема движения литосферных блоков в районе острова Суматра.