Роман Смирнов 4 октября, 2007. Орбита Луны. Японский спутник «Кагуйа» (Kaguya), названный так в честь сказочной принцессы, вышел на лунную орбиту. Запуск космического корабля много раз откладывался по техническим причинам, но в середине сентября ракета-носитель все же вывела спутник на земную орбиту, откуда и начался его путь к Луне.
Еще две недели потребуется на то, чтобы космический корабль вышел на более близкую к Луне орбиту. Полномасштабные исследования начнутся в начале декабря. В японском космическом агентстве сообщили, что главным приоритетом на данный момент является вывод спутника на финальную орбиту. «Затем мы активируем инструменты и начнем исследования», - сказал представитель агентства.
«Кагуйа» имеет на борту два дополнительных автономных модуля, оборудованных четырнадцатью специальными инструментами для наблюдения за лунной поверхностью, гравитацией и другими параметрами.
Японская лунная программа SELENE стоимостью в $472.3 миллиона на настоящий момент - самая крупная, технологически совершенная программа в мире и самая значительная после американского Apollo. О своих лунных исследованиях также заявили Китай и США. Американцы планируют запуск корабля к Луне в следующем году. Исследовательская программа будет проводиться при помощи российского оборудования, которое будет установлено на лунном спутнике.
