Как найти американского дядюшку

В ИНТЕРНЕТЕ открыт новый сайт "ellisisland.com". В нем посетители могут найти сведения о своих предках, если когда-либо в прошлом они в качестве иммигрантов постучались в ворота Америки. С 1892 по 1938 год этими воротами являлся небольшой остров Эллис близ Нью-Йорка, получивший свое название по фамилии владевшего им в XVIII веке нью-йоркского торговца Сэмюэла Эллиса, передавшего затем остров штату Нью-Йорк, у которого федеральное правительство купило его в 1808 году.

В 1892 году на острове Эллис был открыт первый в истории Соединенных Штатов иммиграционный центр. Из обслуживавших центр 35 зданий главным было то, где помещался знаменитый Большой зал. Именно туда ежедневно вливался поток в 5 тысяч новоприбывших иммигрантов, которые выходили из него уже с правом проживания в "стране обетованной". За пиковый период массового наплыва иммигрантов в США (1892-1924) через остров Эллис прошли более 12 миллионов человек.

Окончательно остров был закрыт для иммиграционных нужд лишь в 1954 году. В 1965-м он был объявлен частью Национального парка вокруг знаменитой статуи Свободы. (Созданная как символ франко-американской дружбы французским скульптором Фредериком Огастом Бартольди (1834-1904), статуя Свободы была преподнесена Соединенным Штатам Америки от имени французского народа в День независимости США 4 июля 1884 года.) Именно у подножья статуи Свободы в 1972 году президентом Ричардом Никсоном был открыт первый Музей истории американской иммиграции.

В 1990-м в результате успешной реализации 170-миллионного реставрационного проекта весь остров Эллис был открыт как музей, посвященный четырехсотлетней истории американской иммиграции. Кульминацией огромной экспозиции стала Стена почета американских иммигрантов, на которой можно найти многие славные русские имена. Что же касается архивных данных, то, несмотря на гибель значительной части документов в результате пожаров и других бедствий, сегодня сведения о своих предках могут получить 100 миллионов американцев. Найдя такие сведения, они имеют возможность заказать печатные копии документов, что для многих станет началом создания собственного семейного архива или по меньшей мере американской ветвью родословного дерева.

Иммиграционный поток не иссякает и в наши дни. Только лишь в 1997 году в США иммигрировали почти 800 тысяч человек.