Владимир Скосырев
Добыча редкоземельных металлов сказывается на здоровье людей и животных: на севере Таиланда из-за контакта с загрязненной рекой слоны заражаются кожными инфекциями. Фото Reuters
Вашингтон и Пекин втянуты в ожесточенную схватку за контроль над добычей и переработкой важнейшего полезного ископаемого для современной индустрии. Без него не произведешь ни электромобиля, ни смартфона, ни истребителя. Это редкоземельные металлы. И вот бизнесмены и главари преступных группировок организовали прокладку новых или использование старых шахт вдоль Меконга и его притоков. Но полулегальные или нелегальные проходчики, не имея ни компетенции, ни необходимого оборудования, вместе с рудой засоряют реки ртутью, мышьяком и другими вредными для здоровья людей веществами. Пока правительства стран, находящихся в бассейне Меконга, никаких реальных мер по наведению порядка не предприняли.
Как передает CNN, глобальный спрос на редкие металлы принес беду на одну из самых могучих рек Азии – Меконг. Здоровье и образ жизни десятков миллионов людей подвергаются опасности. Несмотря на это, в борьбу за доступ к ним включились не только США и Китай, но и другие крупные страны. Однако Китай, исходя из принципов своей политики в сфере промышленности, сумел установить почти тотальный контроль над добычей и обработкой таких металлов. Многие страны Запада и Восточной Азии не хотят с этим мириться. Поиски их идут по всему миру, но бассейн Меконга олицетворяет самый яркий пример того, к чему ведет неконтролируемая добыча.
Могучий Меконг – это сердце, которое дает жизнь Юго-Восточной Азии, экологическая система, питающая шесть государств с населением 70 млн человек. Она обеспечивает их пищей, водой, продуктами сельского хозяйства и товарами на рынке. Река также служит источником поставок риса, свежей рыбы и креветок в разные страны, включая США. «В Америке нет ни одного крупного супермаркета, где бы не продавались продукты из дельты Меконга», – говорит Брайан Эйлер, директор программы Юго-Восточной Азии в Центре Stimson в Вашингтоне.
И что самое удручающее, это то, что люди, трудами которых создаются эти деликатесы, подвергаются опасности получить заражение токсинами, которые стали побочными продуктами работы почти 1400 шахт, причем многие из них не контролируются органами государственной власти.
Сотрудники центра провели анализ снимков Меконга и его притоков и пришли к выводу, что потенциально работа добытчиков редких металлов может привести к катастрофе. Выяснилось, что в Мьянме, Лаосе и Камбодже насчитывается не менее 2 тыс. таких опасных мест. Они расположены вдоль берегов 43 рек. Тут есть один нюанс. Значительная часть этих шахт представляет собой отнюдь не новые предприятия. Там раньше добывали золото, серебро, олово, медь, никель, марганец и другие металлы, за которыми издавна охотились люди. Проблема состоит в том, что для получения их применяются различные химические вещества, например, ртуть, цианид натрия. С ними нужно чрезвычайно деликатно обращаться. А если правила не соблюдаются, то это может обернуться отравлением работников, жителей окрестных поселений, животных и птиц.
Насколько объективным и беспристрастным было исследование Центра Stimson? Его доклад особую вину за нарушение норм охраны природы возлагает на Мьянму. Эта страна, поддерживающая близкие отношения с Китаем и Россией, всегда становится «мальчиком для битья» в глазах политиков в США и европейских странах. Да, там военные свергли правительство, получившее большинство на выборах. Но факт состоит и в том, что это правительство оказалось не в состоянии справиться с мятежами на этнической почве, в течение многих лет тлевшими на окраинах страны.
Доклад, подготовленный американскими исследователями, как представляется, не подвергся воздействию клише, которых придерживаются политики на Западе. Исследование указывает, что особенно много нарушений гигиены и природоохранительных норм допускают в Мьянме. Но произошло это в районе, подконтрольной мятежникам близ границы с Таиландом.
