Слоненок-футболист

Слоненку по имени Виви исполнилось два года. В день рождения он вернулся домой с футбольным мячом и сказал родителям:

– Видите, мои друзья подарили мяч. Скоро я стану футболистом, это мое призвание┘

Никто не возражал, даже старшие братья и сестры. Тем более в этот счастливый день┘

На стадионе, куда на следующий день пришел Виви, он стал присматриваться к футболистам. Ему казалось, что вскоре заиграет так, как они. Однако первый же удар по мячу оказался┘ комом: мяч лопнул. Слоненок чуть не заплакал. И было от чего: ведь он так долго ждал этого момента, и «нате вам».

Мальчишки, увидев приунывшего слоненка, сказали:

– Не расстраивайся, бывает. Давай погоняем мяч вместе.

Но попросили бить по мячу не очень сильно. Слоненок так и поступил, но (ты, наверное, догадался, читатель) мяч после его удара все же лопнул. Он пока, к сожалению, не научился бить по мячу хотя бы в полсилы.

Слоненку пришлось уйти с футбольного поля. Но он очень хотел вернуться сюда. Поэтому решил поискать такой крепкий мяч, который всегда оставался бы целым и невредимым.

Но все купленные мячи – футбольные, баскетбольные, волейбольные – оказывались совершенно некрепкими, лопались от ударов либо сразу, либо после второго удара.

Кто-то сказал слоненку, что нужно попробовать играть теннисным мячом, мол, он очень крепкий, должно получиться.

Вначале Виви никак не мог попасть по маленькому мячу. Ну никак. А когда наконец попал, случилось невероятное. Мяч улетел высоко-высоко, почти за облака и, разбив чье-то окно на 45-м или 46-м этаже высотного дома, лопнул прямо в комнате. Никто так и не узнал, откуда же прилетел какой-то очень странный мяч.

┘Один из знакомых слоненка посоветовал слоненку поиграть в футбол с желтым бильярдным мячом (шаром).

– Я уверен, у тебя получится, – сказал сей умник, – ибо бильярдный мяч супертвердый, словно каменный, он не лопнет.

Виви ударил по мячу и┘ поранил ногу: таким твердым оказался мяч. Он даже ходить не мог недели две┘

Словом, слоненку не удавалось стать ни футболистом, ни «спортсменом по мячу» (так он стал называть себя)┘

После неудач слоненок совсем приуныл и решил стать┘ пловцом.

Он пришел в бассейн и с разбега плюхнулся в воду. О, ужас! из бассейна выплеснулась добрая половина воды. А вместе с водой на земле оказались и те, кто плавал в бассейне. Вот была умора. Благо обошлось без серьезных травм. Все потом смеялись, шутили. Все, кроме слоненка. Ему было обидно: опять не повезло!

После некоторых раздумий Виви отправился на стадион. Но теперь для того, чтобы стать бегуном-спринтером.

Когда был дан старт, слоненок вырвался вперед. Но что это? Из-под его ног в бегущих позади мальчишек и зверушек полетели мелкие камешки, даже густая пыль поднялась: ничего не видать. Оказалось, это были кусочки от беговой дорожки, которая разрушалась под тяжестью новоиспеченного бегуна.

Из-за «камнепада» и пыли участники бега сразу же сошли с дистанции. Судья прекратил соревнование и попросил незадачливого бегуна уйти со стадиона, чем сильно расстроил его.

┘Через некоторое время какой-то дядя предложил Виви выступать в┘ цирке. Слоненок согласился┘

Под звуки торжественного марша ему подавали большущий золотистый резиновый мяч, и он жонглировал им. Хоботом бросал мяч себе за спину, оттуда ударом хвоста возвращал на голову, затем, подбросив, посылал мяч зрителям. Те возвращали мяч, и тогда он, вращая мяч на вертикально поднятом хоботе, кружил по манежу, смешно раскидывая ноги. Потом играл со зрителями в волейбол, отбивая мяч то одним, то другим ухом┘

Детворе нравились трюки Виви. Особенно тот, который новоиспеченный артист выполнял в самом конце выступления. Мяч, подброшенный ударом ноги, долетал до самого купола цирка и там, в полной тишине, вдруг взрывался, как петарда. Сверкающий золотистый дождь из мельчайших кусочков мяча, словно сказочное конфетти, падал на головы и плечи зрителей и, конечно, самого артиста┘

Так слоненок стал знаменитостью. Однако, несмотря на это, он и не думал зазнаваться. Знакомые стали его называть уважительно: «мастер мяча». Почему-то избегая при этом слова «футболист».

Впрочем, это не важно. Главное – слоненок, кажется, нашел свое призвание┘

Успешные выступления Виви на арене продолжались бы еще долго, если бы не случай. Однажды он вернулся в свой вольер очень уставший. Ему хотелось только одного – спать...

Слоненку приснились какие-то злобные макаки. Они гримасничали, корчили рожу, а его самого еще и дергали то за хвост, то за уши. Виви отбивался от них как мог. Одна из макак после его удара хоботом даже отлетела метров на десять и стала визжать. Слоненку надоел этот истошный крик. Он решил уйти от макак и забрался на высокую гору, куда макаки не захотели лезть.

С горы слоненок увидел бескрайнюю зеленую равнину, на которой росли зонтичные акации и пальмы с плодами. Паслись стада разных животных: слонов, бегемотов, буйволов, жирафов, антилоп-гну; было также много львов, гиен и других зверей. Здесь все было так, как когда-то рассказывали ему родители. И почему-то они делали это всегда с какой-то грустью и тоской.

Виви обратил внимание, что в стаде слонов много слонят, их было даже больше, чем взрослых слонов. Малыши, ты не поверишь, читатель, здорово играли в футбол. Они даже успевали пробежать под брюхом взрослых слонов прежде, чем отпасовать мяч другому игроку. И вдруг один из слонят, улыбаясь, сказал ему:

– Дружок, пошли играть с нами в футбол. Бей по мячу как можешь, не бойся, наши мячи никогда не лопаются, они волшебные.

Виви кивнул головой. И в этот же момент проснулся. Потом он очень сожалел, что так и не удалось поиграть в футбол со слонятами.

– Ну почему я такой невезучий, – говорил он, – ведь мог бы проснуться после игры┘

Во время одного из очередных переездов цирковой труппы из одного города в другой главный артист – слоненок – вдруг исчез. Его поиски не дали результата. Виви словно сквозь землю провалился.

Спустя некоторое время к стаду слонов, живущих в саванне, примкнул незнакомый слоненок. Вначале слоны встретили чужака настороженно. И собирались было прогнать его. Но произошло чудо. Самый маленький слоненок, а потому и общий любимец, подошел к Виви и стал с ним играть. Затем присоединились другие слонята. Началась сумасшедшая беготня друг за другом – игра, в которой пришелец был ловчее и хитрее всех остальных. Потом он стал показывать такие трюки с кокосовыми орехами и помелами, что даже взрослые слоны начали с любопытством поглядывать на него. Младшие же были просто в восторге.

С тех пор пришелец – главный заводила в стаде, его все любят. Он вместе с другими слонятами иногда целыми днями гоняет кокосовый «мяч». Слоненок больше никогда не вспоминает о своей прошлой жизни, даже о том, что его звали Виви. Теперь он – безымянный слоненок, живущий в бескрайней саванне. И потому – счастливый. n