Бесик Пипия Президент России Владимир Путин 31 мая пригласит глав 40 государств мира в Царское Село - бывшую резиденцию русских императоров. Свою историю Царское Село ведет еще с начала XVIII века. Тогда Сарская мыза (старинное название этого места), была подарена Петром I генерал-губернатору Петербурга А.Д. Меншикову. Но затем император, переменив решение, "отписал" мызу своей жене Екатерине Алексеевне. Впоследствии Сарскую мызу стали называть Сарским Селом, а с началом дворцового строительства оно превратилось в Царское Село.
На протяжении двух веков Царское Село считалось летней парадной императорской резиденцией. Романовы с большим удовольствием проводили время в этой загородной резиденции. В роскошных залах Екатерининского дворца жили, работали, давали аудиенции, устраивали дипломатические приемы иностранным послам и парадные балы и маскарады все российские монархи. Наиболее важные приемы и торжества, в том числе парадные обеды, балы, маскарады проводили в Большом зале или Светлой галерее. Этот двухсветный зал около 1000 квадратных метров занимает всю ширину дворца. Летом зал пронизан солнечным светом, играющим на позолоте в течение всего дня, а вечером зажигаются 696 свечей, расположенных по сторонам от зеркал. Все элементы богатого декора создают иллюзию безграничного пространства.
В Большом зале в 1997 году прошел бал Майи Плисецкой. Здесь в 2001 году давал эксклюзивный концерт Элтон Джон. В том же году в Большом зале гулял вместе со своими друзьями самый богатый холостяк в мире Пол Аллен. Его состояние оценивается в 36 миллиардов долларов, и в списке самых богатых людей мира он стоит на третьем месте, уступая Биллу Гейтсу (63 млрд. долл.) и Лоуренсу Эллисону (58 млрд. долл.).
Владимир Путин за время президентства побывал в Большом зале уже шесть раз. Дважды находился здесь Алексий II. Любовались интерьером Большого зала президент США Джордж Буш, канцлер Германии Герхард Шредер, президент Финляндии Тарья Халонен, президент Португалии Жоржи Сампайо, президент Исландии Олавур Рагнар Гримссон, король Швеции Карл Густав XVI и королева Сильвия, королева Испании София┘
31 мая 2003 года в Большом зале Екатерининского дворца соберутся одновременно руководители 40 государств планеты. Для них Владимир Путин даст обед.
Санкт-Петербург
