Андрей Терехов. Это первые национальные выборы после сентябрьских событий прошлого года и, не исключено - последние перед готовящейся военной операцией против Ирака. Обе соперничающие стороны - республиканцы и демократы - придают им немаловажное значение. По словам бывшего вице-президента Альберта Гора, на счету каждый голос. "Если кто-то скажет, что один голос - не в счет, скажите мне об этом голосе", - заявил он на днях.
Итак, на карте 435 вакантных мест в палате представителей (нижней палате конгресса) и 34 кресла в сенате - треть от общего количества обитателей верхней палаты на Капитолийском холме. Зарубежные и местные аналитики указывают на хрупкость баланса сил в конгрессе: в сенате сейчас 50 демократов и 49 республиканцев, в палате представителей - 223 республиканца, 208 демократов, 1 независимый и 3 свободных места.
Как отмечает Си-эн-эн, битва за контроль в сенате сфокусирована сейчас на дюжине избирательных гонок - главным образом в небольших штатах. При этом все 14 демократов-сенаторов выставляют свои кандидатуры на переизбрание, а вот 4 сенатора-республиканца решили больше не испытывать судьбу, таким образом, увеличив шансы демократов.
По данным последнего опроса общественного мнения, проведенного телекомпанией Си-би-эс и газетой "Нью-Йорк таймс", 47% респондентов заявляют о готовности отдать свои голоса республиканцам, 40% - демократам. Опрошенные выстроили проблемы, решения которых они ждут от конгрессменов, в следующем порядке: экономика; занятость; терроризм и национальная оборона; образование.
Демократы, как известно, поставили во главу угла экономические вопросы и социальную политику. Республиканцы отдали приоритет борьбе с международным терроризмом вообще и с иракским режимом в частности. Порой тот же Гор обвиняет сподвижников президента Джорджа Буша, что они, дескать, приурочили большие игры с Ираком именно к промежуточным выборам. Между тем непонятно, кто "приурочил" к выборам громкие скандалы с корпоративной отчетностью и крушение энергогиганта "Энрон".
Сейчас согласно тому же опросу 4 из 10 американцев полагают, что процветанию страны будут способствовать республиканцы, в то время как четверо других уверены, что это по плечу лишь демократам. Половина потенциальных избирателей при этом отмечают нечеткость и размытость планов и тех и других.
Три четверти населения США полагает, что опасность новых терактов на территории страны остается высокой. Теоретически это льет воду на мельницу республиканцев, чей лидер Буш уже давно зарекомендовал себя как борец с силами зла.
Сегодня же американцы избирают губернаторов для 36 из 50 штатов. Самая интригующая схватка, которую обозреватели окрестили "дуэлью президентов", состоится во Флориде. Там за пост губернатора борются республиканец Джеб Буш и демократ Билл Макбрайд. В выходные штат посетили и Джордж Буш, поддерживающий, разумеется, собственного брата, и экс-президент Билл Клинтон, призывающий голосовать за Макбрайда.
Демократы считают, что победа над Джебом во Флориде, пережившей скандал при подсчете голосов в ходе президентских выборов 2000 года, развеет надежды Джорджа Буша на переизбрание уже в 2004 году. "Они намерены использовать любые средства, чтобы победить во Флориде", отметил пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер. Очевидно, он имел в виду последние скандалы (в частности, с коррупцией в одном из детских фондов), с помощью которых пиарщики наносят удары по действующему губернатору.
Согласно статистике партия правящего президента обычно проигрывает на промежуточных выборах. Так было на тридцати двух выборах из последних тридцати четырех. В списке "исключений" оказались лишь президенты Рузвельт в 1934 году и Клинтон в 1998-м. Да и те были демократами... Конечно, республиканцу Бушу тоже хотелось бы попасть именно в этот список.
