Углеродные нановолокна

В Университете Джорджа Вашингтона ведутся исследования нановолокон. Фото Мэтта Кингстона

В США ученые нашли способ создавать углеродные нановолокна с помощью переработки углекислого газа, который забирается прямо из воздуха. На конференции Американского химического общества разработку представил профессор Стюарт Лихт из Университета Джорджа Вашингтона.

Система работает на солнечной энергии; через цистерну, заполненную горячей расплавленной солью, прогоняют несколько вольт. В результате происходит забор углекислого газа, и на одном из электродов постепенно наращиваются нановолокна. Сейчас система способна произвести 10 граммов волокна в час.

Команда разработчиков считает, что им удастся наладить масштабное производство, которое сможет решить проблему выбросов углекислого газа. Другие ученые не настолько уверены в их идее.

«Проект легко масштабируется, поскольку весь процесс потребляет очень мало энергии. Это действенный способ снизить уровень содержания углекислого газа в атмосфере», – прокомментировал свое открытие профессор Лихт.

Тем не менее метод, предложенный разработчиками технологии, более дешевый, чем другие способы создания углеродного нановолокна. Материал широко применяется в высокотехнологичном производстве для создания электронных компонентов и батарей. Если бы стоимость углеродного нановолокна удалось снизить, материал можно было бы применять чаще. Например, им можно было бы заменить композитные материалы, которые используются для производства автомобилей и самолетов.

Ученые не первый раз обращаются к идее переработки углекислого газа, содержащегося в воздухе, однако до сих пор в этой сфере было больше невыполненных обещаний, чем по-настоящему успешных проектов.

Доктор Кэйти Армстронг, работающая в университете Шеффилда, назвала разработку многообещающей, однако подчеркнула, что при масштабировании производства могут возникнуть серьезные проблемы.

«Двуокись углерода забирают из воздуха. Поэтому, чтобы собрать необходимое количество углерода, потребуется перерабатывать очень большие объемы газа. Это повысит издержки при масштабном производстве», – сказала Армстронг Би-би-си.

Доктор Поль Феннелл из Имперского колледжа Лондона позитивно оценил разработку, но заметил, что она вряд ли поможет остановить глобальные климатические изменения.

Страны – участницы проекта Mission Innovation намерены к 2020 году удвоить инвестиции в экологически чистые технологии. Проект представят в Париже на конференции ООН по вопросам климата.