Артур Блинов. Президент США Джордж Буш уволил министра финансов Джона Сноу и назначил на его место финансиста с Уолл-стрита Генри Полсона. По мнению наблюдателей, этот ход Белого дома, о котором стало известно во вторник вечером, направлен на улучшение имиджа президентской администрации, ставящей рекорды по размерам дефицита федерального бюджета и государственного долга.
Джон Сноу руководил Минфином в течение трех лет. Его заменит 60-летний Генри Полсон, с 1999 года возглавлявший инвестиционный банк Goldman Sachs. Назначение подлежит утверждению Сенатом. Это уже третий министр финансов после прихода Буша к власти.
Уход Сноу предсказывали еще в апреле. Курс администрации на снижение налогов на фоне возросших бюджетных расходов, в частности на войну в Ираке и Афганистане, привел к тому, что дефицит федерального бюджета, по прогнозам, в этом году достигнет 400 млрд. долл. А пассивное сальдо платежного баланса страны уже превысило 800 млрд. долл. Растет госдолг – он составил 8,4 трлн. долл., и в марте этого года Конгрессу пришлось увеличить его разрешенный потолок до 9 трлн. долл. Доллар постепенно дешевеет, и от крутого падения его спасает лишь покупка иностранными государствами и частным бизнесом ценных бумаг американского казначейства. Все это вызывает беспокойство у американского населения и представителей бизнеса.
Отличающийся абсолютной лояльностью Бушу Сноу, в прошлом крупный бизнесмен, не перечил президенту и публично по каждому поводу защищал его экономический курс. Это, однако, дало повод влиятельным республиканцам предложить уволить министра и таким образом «через громоотвод» отвести критику от Белого дома.
Объявляя о назначении Полсона, Буш отметил его большие способности. «Хэнк разделяет мою философию, что экономика растет, когда мы даем американцам возможность копить, тратить и инвестировать деньги так, как они считают нужным», – заявил Буш. В том же духе высказался и Полсон.
Он говорит, что «сила экономики США лежит в предпринимательском духе и конкурентоспособности американского народа». В то же время самоуспокоенность, по его словам, была бы ошибкой. «Мы должны предпринимать шаги для сохранения нашего конкурентного превосходства в мире», – сказал Полсон.
Новый министр финансов окончил школу бизнеса Гарвардского университета и успел около трех лет проработать в госаппарате (в Пентагоне и помощником президента США Ричарда Никсона). В последующем он занимался инвестиционной банковской деятельностью в Goldman Sachs. По аналогии с бывшим министром финансов (при Билле Клинтоне) Робертом Рубином, также пришедшим из Goldman Sachs, Полсона считают сторонником «крепкого доллара».
Несмотря на это, казалось, предпочтительное для Уолл-стрита назначение, во вторник индексы Нью-Йорской фондовой биржи упали. Как считают, в связи с неблагоприятными событиями в экономической жизни США.
До Полсона высокое назначение в администрации получил другой бывший сотрудник Goldman Sachs Джошуа Болтен. Он был перемещен с нижестоящей должности на пост главы аппарата Белого дома. Эти назначения в американских СМИ связывают с предстоящими в ноябре нынешнего года промежуточными выборами в Конгресс. Буш спешит укрепить авторитет администрации и политические позиции республиканцев, чтобы не допустить поражения своей партии, которая борется с демократами за места в законодательном органе страны.
Смена руководителя Минфина, по мнению аналитиков, вряд ли отразится на российско-американских отношениях, ведь определение финансовой политики США является прерогативой Белого дома.
Андрей Мельников