Фото Business Stock photos by Vecteezy
За почти 17 лет существования Freedom Holding Corp. и его дочерняя компания Freedom Finance сталкивались с громкими конфликтами и спланированными атаками на свою репутацию, как и подобает большому холдингу. Два самых громких кейса последних лет, в которых фигурировал Freedom Finance – это отчет шортселлерской организации Hindenburg Research в отношении компании, а также массированная информационная атака со стороны казахстанского СМИ “КазТАГ”. Эти кейсы, помимо того, что агрессия была адресована “Фридому”, объединены еще одним признаком: и Hindenburg, и “КазТАГ” столкнулись с последствиями, наступившими из-за их необоснованных заявлений.
Отчет от шортселлеров Hindenburg Research
В 2023 году фирма шортселлеров под названием Hindenburg Research выпустила отчет о том, что в работе Freedom Holding Corp якобы возникли проблемы. До “Фридома” компания “исследовала” таких крупных бизнес-игроков как Adani Group, Super Micro, Nikola, Icahn Enterprises. Представители финансового рынка и регуляторов разных юрисдикций, анализируя отчеты, стали высказывать мнение, что Hindenburg выпускает их не потому, что ищет правды, а потому, что хочет заработать. Негативное исследование с громким заголовком отпугивает инвесторов, заставляя их распродать акции определенной компании. Выгода для Hindenburg в этой ситуации заключается в так называемой “медвежьей тактике”. Авторы отчетов заранее открывали короткие позиции: занимали акции у брокера, продавали их, а после публикации и падения котировок – выкупали бумаги дешевле и возвращали их брокеру, а разница падала шортселлерам в карман.
Конечно, такого рода “исследования” привлекали внимание регуляторов. Тогда бизнес проводил ряд внеплановых внешних проверок, чтобы опровергнуть громкие обвинения Hindenburg в свой адрес. И говоря о Freedom Holding Corp., который работает в американской юрисдикции, подконтролен SEC (Комиссии по ценным бумагам США), аудируется Deloitte и стоит на рынке более 8 млрд долл. – компания сама инициировала проверки в связи с отчетом. Сомнений в несостоятельности высказываний Hindenburg у “Фридома” не было, но обратная связь на такие серьезные обвинения, вроде несоблюдения санкционного режима или непрозрачных отчетностей, должна была последовать.
По итогам проверок надзорные органы не нашли нарушений в деятельности Freedom Holding Corp., обозначив, что выдвинутые обвинения от лица Hindenburg Research являются неподтвержденными. SEC подтвердил, что холдинг работает прозрачно и в соответствии с требованиями американского регулятора, а заявления шорстеллеров Hindenburg Research не имеют под собой доказательств. Казахстанский финансовый регулятор АРРФР РК также заявил, что Freedom Finance ведет прозрачную деятельность и не вызывает у госоргана претензий. Одна из крупнейших аудиторских компаний мира Deloitte подчеркнула, что детально проверила деятельность холдинга и не нашла нарушений.
Возникает закономерный вопрос: почему компании, публикующей недостоверные сведения о крупном бизнесе, все раз за разом сходило с рук? Тут стоит обратиться к законодательству США, согласно которому шортселлинг не является правонарушением и не подразумевает наказания.
Впрочем, Hindenburg все же мог столкнуться с ответственностью в перспективе, ведь уже на конец 2024 года в СМИ появилась масса статей, объясняющих механику “медвежьих атак” и разоблачающих уже деятельность самого Hindenburg Research. Основатели “исследовательской организации”, по всей видимости, обеспокоились пристальным вниманием к себе, и в начале 2025 года, как сообщал Forbes, Hindenburg Research закрылся.
“КазТАГ” попал под суд за клевету в отношении холдинга
Второй громкий и самый свежий кейс, когда Freedom Holding Corp. попала под атаку недоброжелателей, стал конфликт 2025 года с известным в Казахстане СМИ “КазТАГ”. В один апрельский день издание практически одномоментно выпустило серию негативных и якобы разоблачающих текстов о “Фридом Финанс” . За два дня было опубликовано 12 материалов, после чего Freedom Finance выступила с официальным заявлением. Компания назвала это спланированной пиар-атакой, подчеркнув, что все обвинения – а это, например, то, что “Фридом” якобы не имеет на самом деле доступа к американскому рынку, а деньги вкладчиков кладет чуть ли не себе в карман – естественно, ложные и нацеленные нанести ущерб бизнесу.
Причем, если Hindenburg, хоть и ходил по тонкому льду, но все же действовал в рамках закона, то “КазТАГ”, как можно предположить по заявлениям Freedom Finance, пытался действовать иначе. “С конца 2024 года со стороны ряда лиц начались попытки оказания давления на компанию, включая угрозы публичными кампаниями и жалобами… Незадолго до появления в публичном пространстве серии публикаций негативного характера в адрес АО «Фридом Финанс» от различных лиц начали поступать предложения «урегулировать ситуацию» и заплатить существенные суммы денег… Компания отказалась от подобного рода «предложений», расценив их как шантаж и попытку корпоративного давления… После отказа последовала согласованная и быстрая серия публикаций, включающая 12 материалов, выпущенных агентством МИА «КазТАГ» за два дня”, – сказано в сообщении “Фридом Финанс” от 5 апреля 2025 года.
Стоит, впрочем, отметить, что Freedom Finance не называл имен шантажистов в заявлении, но последовательность событий не оставляет пространства для других вариантов – судя по материалам в сети, за 2025 год “КазТАГ” опубликовал десятки негативных материалов о компании.
Как “КазТАГ” жаловался на давлении на СМИ в Казахстане
Журналисты “КазТАГа” с самого начала конфликта начали заявлять, что в Казахстане бытует давление на медиа. Тему еще в апреле 2025 года подхватило британское издание BBC (заблокировано в РФ), опубликовав отчет о том, что в Казахстане, якобы, давят на “честных журналистов”. Этот же нарратив уже в декабре использовала организация Human Rights Watch (признана в РФ нежелательной организацией).
Однако в случае с Freedom Holding давления как такового не было, и даже напротив: компания пыталась спокойно урегулировать конфликт, защищала свою репутацию, объяснялась, выходила в медиапространство с официальными заявлениями и так далее. Холдинг также хотел разрешить ситуацию в гражданско-правовом поле, но после того, как он столкнулся с безразличием “КазТАГ” сразу к нескольким гражданским делам, как сообщает издание Kazakhstan Today, пришлось завести уголовное – по статье 274 УК Республики Казахстан “Распространение заведомо ложной информации” в отношении главного редактора “КазТАГ” Амира Касенова и владельца СМИ Асета Матаева.
В процессе расследования Амир Касенов, как сообщали казахстанские СМИ, после допроса заявил, что его пытали. Прямая цитата из текста: “Следователь по нашему делу оказывал на нас давление, в том числе психоэмоциональное, допускал себе нависание надо мной, что я расцениваю как давление и приравниваю к пыткам”. Заявления о пытках сразу же опровергли в департаменте полиции. Правительство Казахстана также незамедлительно среагировало на громкие обвинения. Глава Минкультуры РК Аида Балаева упрекнула организаторов кампании в намеренных манипуляциях вниманием читателей, нацеленное на то, чтобы сформировать определенное отношение к конфликту у общества. “В Казахстане уже несколько дней раскачивается тема якобы «пыток» для привлечения внимания международной общественности к нескольким уголовным делам, ответчиками в которых являются представители СМИ. Более того, фигуранты уголовных дел и их адвокаты заявляют о пытках в отношении подследственных. Такие заявления и ввели в заблуждение и казахстанцев, и зарубежные правозащитные организации”, – написала Балаева в соцсетях.
По словам министра, виновные в распространении ложных сведений понесут наказание в соответствии с законодательством РК, если их вина будет доказана в суде.
В Генеральной прокуратуре Казахстана отметили, что заявления о пытках главреда, имеют цель повлиять на ход дела, а точнее – воспрепятствовать объективному расследованию. “Все процессуальные действия проводятся с полным соблюдением норм УПК РК. Таким образом, указанные лица распространяют ложную информацию в целях формирования выгодного для себя общественного мнения, дискредитации правоохранительных органов и создания препятствий по обеспечению полноты, всесторонности и объективности расследования уголовных дел”, – сообщили в Генпрокуратуре.
Что дальше?
Что отличает Hindenburg Research от “КазТАГ”, так это умение вовремя остановиться. Первые так называемые разоблачители успели закрыться до того, как столкнулись с проблемами и уголовным преследованием. Вторые, как сообщают СМИ, не воспользовались возможностью урегулировать конфликт на законных основаниях в гражданском суде. Теперь такого шанса, похоже, “КазТАГ” лишился: владельцу и главному редактору может грозить либо штраф за ущерб, нанесенный компании, либо пара лет колонии. И хотя оснований для уголовного преследования представителей этого СМИ более чем достаточно, и все они законны, представители издания продолжают гнуть свою линию, говоря уже о том, что на них давит и “Фридом”, и регуляторы, и государство. И, опять же, если Hindenburg Research нажил себе врагов лишь среди бизнеса, то “КазТАГ” сделал массу ошибок уже во взаимодействии со всем государством Казахстана. И уходить от ответственности в этом случае как будто уже немного поздно.
Татьяна Астафьева