"Артур Андерсен" идет по пути "Энрона"

Подозрения в противозаконных связях между рухнувшим энергогигантом "Энрон" и одной из крупнейших в мире аудиторских компаний "Артур Андерсен" получили официальное подтверждение. После долгих разбирательств хьюстонский суд признал компанию "Артур Андерсен" виновной в препятствовании американскому правосудию, выразившемся в уничтожении документов. И наказал именитую фирму штрафом в 500 тыс. долл.

Сумма хоть и приличная, но не из тех, которая могла бы экономически подорвать существование компании, входившей в пятерку крупнейших в своей области компаний мира. Тем не менее многие наблюдатели как в Америке, так и в Европе предрекают ей неминуемый крах. Скандальная история фактически уже сделала свое черное дело - от "Артур Андерсен" отшатнулись наиболее выгодные клиенты. Как передает "Ассошиэйтед Пресс", от ее услуг уже отказались 785 из 2300 фирм, в том числе и такие всемирно известные, как United Airlines, Merck&Co., Aquila Inc., Costco Cos. и UnitedHealth Group. И эта тенденция продолжается. По оценкам западных экспертов, компания, еще совсем недавно пользовавшаяся безупречной репутацией, катастрофически теряет контракты, и упущенная выгода уже исчисляется миллионами долларов. "Артур Андерсен" вынуждена была заявить, что до 31 августа прекращает заниматься аудитом компаний, чьи акции котируются на биржах. Аудиторы также намерены в апелляционном порядке опротестовать решение суда, хотя, по оценкам западных экспертов, шансов отменить приговор практически нет.

В ходе судебного разбирательства обвинение получило те самые козыри, которыми бьется любая карта "Артур Андерсен". И получило их от Дэвида Дункана - высокопоставленного сотрудника аудиторской фирмы, который руководил проверками "Энрона". Некоторое время Дункан молчал, но вскоре понял, что компания выставила его на заклание, и начал активно сотрудничать с обвинением. Он подтвердил, что аудиторы "Артур Андерсен" фактически закрывали глаза на противоправные действия руководства "Энрона", которое выводило средства в офшорные зоны, и не препятствовали распространению необъективных сведений о финансовом положении энергогиганта. Более того, когда крах последнего стал неизбежен, именно аудиторы стали спешно заметать следы как своей собственной деятельности, так и руководителей "Энрона". Чтобы в руки правоохранительных органов не попали доказательства нечистого альянса, аудиторы срочно уничтожили тысячи документов, электронных носителей, хранящих тайны сговора между менеджерами "Энрона" и представителями "Артур Андерсен". Как предрекают многие аналитики, следящие за развитием событий, показания Дункана помогут американскому правосудию привлечь к ответственности провинившихся руководителей энергогиганта и приговор хьюстонского суда вряд ли будет последней точкой в преследовании фигурантов этого скандального дела.

Если, конечно, правосудию не помешает политика. Правящая верхушка США крайне не заинтересована в том, чтобы расследование этого дела шло вглубь. Американская пресса уже утверждает, что "Энрон" не только активно участвовал в финансировании президентской выборной кампании Джорджа Буша, но и тайно поддерживал деньгами нужных людей в самых разных госструктурах - от Белого дома до местных налоговых органов. Так что история эта наверняка будет иметь продолжение с весьма захватывающими эпизодами, свидетельствующими о том, что коррупция имеет место даже под солнцем американской демократии.