Билл Гейтс дал ядерную отмашку

Производство и трансрегиональные потоки свежего и облученно-ядерного топлива в 2100 году, т/год; суммарная мощность АЭС в мире – 5000 ГВт.
Источник: Е.П.Велихов и др., "Россия в мировой энергетике XXI века", М., 2006

Один из богатейших людей планеты, основатель Microsoft Corporation, ныне президент благотворительного фонда Билл Гейтс выступил недавно с сенсационным заявлением относительно перспектив ядерной энергетики. На конференции в Лонг Бич (Калифорния) он обратился к мировому научному сообществу с призывом разработать технологии по производству дешевой, экологически чистой энергии путем «сжигания» радиоактивных изотопов, образующихся в реакторах атомных электростанций.

Создание таких технологий, по мнению Гейтса, займет не более двух десятков лет. Эта задача важнее любой другой, подчеркнул Гейтс, в том числе важнее даже разработки антиэпидемиологических вакцин или новых сельскохозяйственных технологий. Кстати, на эти цели Гейтс уже выделил в начале 2010 года около 10 млрд. долл.

«Нам нужны чудеса энергетики, и они просматриваются невооруженным глазом», – заявил Гейтс. В частности, по мнению Гейтса, речь идет о разработке новых технологий для создания современного поколения атомных реакторов на быстрых нейтронах, в которых уран будет «сжигаться» практически до 99% и одна заправка урановым топливом обеспечит 60 лет работы атомной станции.

В настоящее время Билл Гейтс финансирует осуществление экспериментального проекта под названием «Terra Power», в рамках которого проводятся поиски новейших материалов и технологий для разработки нового поколения атомных энергетических установок на быстрых нейтронах.

Заявление Гейтса вызвало противоречивую реакцию среди американских ученых-ядерщиков. Некоторые из них назвали идею Гейтса наивной и дорогостоящей, чуть ли направляющей ядерные исследования по ложному пути. Другие же, в частности, Крейг Смит, ведущий инженер по ядерным технологиям Национальной Ливерморской лаборатории, заявил, что Гейтс призывает мир встать на путь ядерного Ренессанса, что обеспечит планету дешевой и чистой энергией.

«Я поддерживаю стремление Гейтса действовать в этом направлении, поскольку абсолютно убежден, что атомная энергетика является наиболее экологически чистой, – прокомментировал по нашей просьбе заявление Гейтса академик РАН Роберт Нигматулин. – К тому же реакторы на быстрых нейтронах действительно решают проблему ядерных отходов, как это понимает Гейтс, поскольку они одновременно вырабатывают плутоний для последующего ядерного цикла. Более того, в конце истекшего года я организовал встречу сотрудников упомянутого проекта «Terra Power» с главным знатоком уранового сырья нашей страны вице-президентом РАН Николаем Лаверовым и с некоторыми учеными-ядерщиками из Обнинска. Из состоявшихся бесед выяснилось, что американцы, занятые в этом проекте, хотели бы «испытать» свои новейшие материалы в действующем атомном реакторе на быстрых нейтронах. Белоярская АЭС на Урале мощностью 600 Мегаватт является в настоящее время единственным в мире действующим атомным объектом, работающим на быстрых нейтронах».

«Однако, – заключил академик Нигматулин, – вопрос о российско-американском сотрудничестве в этой сфере является компетенцией решения двух правительств».

В настоящее время в России идет строительство второго блока Белоярской АЭС на быстрых нейтронах мощностью 800 Мегаватт; одновременно в Физико-энергетическом институте им. А.И.Лейпунского (г. Обнинск) разрабатывается проект реактора на быстрых нейтронах мощностью 1200 Мегаватт. Российские ученые в этой области первопроходцы. Возможно, с этим и связан определенный интерес американцев к данным исследованиям.

Важно и другое. Президент США Барак Обама недавно принял решение о строительстве новой атомной электростанции в штате Джорджия, выделив для этих целей – в кризисный период! – огромную сумму – 8,3 млрд. долл. Это будет первая за последние десятилетия АЭС в США, и место строительства определено с учетом благоприятных условий для утилизации будущих отходов отработанного топлива.

У США сейчас имеется огромная проблема с утилизацией радиоактивных отходов от 104 действующих реакторов атомных электростанций. Предложение Гейтса, если оно когда-либо будет осуществлено в жизнь, практически снимает этот вопрос, конечно, речь идет не о завтрашнем дне – о середине текущего века.

В России также официально объявлено о начале строительства Балтийской АЭС недалеко от Калининграда – предполагается сооружение двух энергоблоков водо-водяных энергетических реакторов (ВВЭР) общей мощностью 2340 Мегаватт. Это потребует инвестиций не менее 6 млрд. долл.

Все это, на мой взгляд, свидетельствует о том, что в настоящее время международное общественное мнение начинает менять свое негативное отношение к развитию ядерной энергетики. Это направление наряду с другими новыми направлениями энергетики (солнечная, ветряная, гидротермическая, аккумуляторная) займет приоритетное место в ближайшей перспективе.

Еще один важный штрих, касающийся ядерного разоружения двух держав. Международные СМИ с неослабленным вниманием следят за переговорами между США и РФ по подготовке нового Договора СНВ. По заявлениям российских официальных лиц, он будет строго паритетным и в настоящее время идет процесс «увязки» взаимосвязи стратегических наступательных и стратегических оборонительных вооружений.

Это, безусловно, чрезвычайно важный аспект. Но нас в данном случае интересует лишь один, возможно, наивный вопрос: как будут утилизироваться ядерные начинки сотен и сотен боеголовок, как американских, так и российских, предназначенных к уничтожению. Какова возможность и вероятность их использования для мирных целей?