NASA собирается покорять дальний космос с новой ракетой-носителем

Концептуальное изображение ракеты-носителя SLS (NASA)

Под впечатлением успешного полета корабля «Новые Горизонты» в США готовы активизировать изучение дальнего космоса от системы Юпитера до самых границ.

Ракета-носитель SLS (Space Launch System) сверхтяжелого класса будет готова, начиная с 2018 года, выводить космические корабли для полетов в дальний космос. Об этом сообщает Space.com со ссылкой на члена Конгресса США. Администратор научных миссий NASA Джон Грансфелд (John Grunsfeld) сказал, что носитель SLS будет способен разогнать беспилотный космический аппарат до невероятной скорости, что сократит путешествие до конечной точки.

«Я думаю, что SLS совершит переворот в науке», - сказал Грансфелд членам комиссии по науке, технике и космосу на слушаниях в Плате Представителей под названием «Исследование Солнечной системы от Меркурия до Плутона и далее».

Джон Грансфелд в качестве примера эффективности использования SLS привел запланированный на 2020 год полет автоматической станции в систему Юпитера. По его словам, SLS позволит сократить полет аппарата примерно с восьми лет до трех. «Это один из тех случаев, когда время действительно деньги. Все время полета мы должны содержать команду управления даже тогда, когда аппарат в состоянии сна», - сказал ученый.

Алан Стерн – главный исследователь Юго-Западного института в Колорадо – считает, что с помощью SLS реально повторить полет к Плутону, а также выводить в дальний космос более массивные объекты, например, телескопы. Стерн сказал, что ракета сможет вывести в космос целую научную обсерваторию (по частям) для исследования экзопланет.