Владислав Александров Католики, часть протестантов и те православные, которые живут по календарю нового стиля, 25 марта отмечают один из великих христианских праздников - Благовещение. Русская Православная Церковь, календарь которой отстает от календаря большинства христиан, чествует в этот день память святителя Григория Двоеслова, Папу Римского, и совершает поминовение усопших.
Обычай чествовать святых и молиться за усопших рождает частый вопрос, требующий разъяснений: "Почему Ветхий Завет и многие протестантские традиции не знают такого молитвенного поминовения усопших и такой молитвы к усопшим святым, какие мы видим у православных и католиков?" Ответ на этот вопрос лежит в фактах истории. Приход Христа в мир изменил религиозную ситуацию и создал у первых христиан чувство единства живых и ушедших, какого не было в Ветхом Завете. В таких условиях молитва за усопших и молитвенное обращение к почившим святым были естественными - ведь это происходило в Боге, а у Бога - как напоминал сам Христос - все живы. Молитва за усопших в таком смысле мало отличалась от молитвы за живых, а молитвенное обращение к почившим святым означало вполне понятное выражение любви либо столь же понятное из опыта земной жизни обращение: "Брат (сестра), помолись со мной, помолись за меня (за нас)". Однако христиане знали, что молитва за усопших, равно как и молитва к святым, могут стать источником серьезной духовной опасности, если они отвлекают нас от Бога вместо того, чтобы вести к Христу. Чтобы избежать этой опасности, некоторые течения христианского протестантизма (но не все протестанты!) отказались от молитв за усопших и к святым. Сегодня, однако, позиции многих протестантов в данном вопросе все более смягчаются.
Русская Православная Церковь 26 марта отмечает память святителя Григория Паламы. Это праздник монашествующих. Святой Григорий Палама - афонский монах XIV века. Он исихаст, т.е. молчальник. Молчальники учились хранить внутреннюю тишину, не разговаривать без нужды ни вслух, ни в мыслях. В этой тишине легче ощущать присутствие Бога. Григорий Палама - создатель учения о божественных энергиях, которые обнаруживают себя как особые воздействия Бога на людей и мир. Благодать Божия - наиболее известная из божественных энергий. Обычно для людей благодать невидима и едва ощутима. Но некоторым людям Бог дает благодать, воспринимаемую как особый свет.
Православные и католики продолжают Великий пост. Пост, как и все в христианстве, не магия. Христиане в древности постились для того, чтобы укрепить дух и тело, освободиться от излишних забот, сэкономить деньги для помощи нуждающимся. Святые учили, что лучше до подходящего момента отложить пост и вовсе не поститься, чем неразумным соблюдением поста отягчать жизнь ближних.
