Британские депутаты жируют за счет казны

Премьеру остается уповать на милость Всевышнего.
Фото Reuters

Расходы на корм для собак, просмотр порнофильмов на дому, очистку канавы вокруг особняка – все это членам британского парламента оплачивало казначейство. Так было до тех пор, пока секретные данные о злоупотреблениях не попали в прессу. Разразился скандал, ударивший как по лейбористам, так и по консерваторам.

В тот момент, когда страна переживает самый тяжелый после окончания войны экономический кризис, англичане узнали, что народные избранники, пользуясь парламентскими привилегиями, удовлетворяют свои прихоти, а то и набивают карманы за счет налогоплательщика. Сведения из закрытых для публики документов, добытые (по-видимому, за немалые деньги) газетой Daily Telegraph, рисуют весьма неприглядную картину.

Казна оплачивала депутатам-заднескамеечникам и даже некоторым министрам по представленным квитанциям расходы на содержание домашней прислуги, смену канделябров, ремонт личных домов, которые потом с прибылью перепродавались.

Парламентарии представляли к оплате счета за корм для собаки, удобрения из конского навоза, очистку рва вокруг виллы. А супруг одного из министров, возможно, в тайне от жены просматривал порнофильмы. И оплатить это удовольствие тоже должно было государство.

Правила этикета требуют, чтобы во время дебатов в Палате общин депутаты называли своих коллег «достопочтенный член палаты» от такого-то округа. И вот теперь выясняется, что достопочтенные джентльмены, хранители суверенитета нации, отнюдь не безгрешны. Неудивительно, что публика возмущена. На карту поставлена репутация всего политического класса. И поскольку у власти находятся лейбористы, то гнев избирателей обращен прежде всего против них.

Премьер-министр Гордон Браун был вынужден принести извинения от имени всех политиков. Правительство объявило, что отныне за щедрыми пособиями парламентариям будет следить независимый аудитор.

По предположениям прессы, вслед за этим Браун будет вынужден перетасовать кабинет и удалить из него или понизить министров, замешанных в скандале. Самой вероятной жертвой чистки называют министра внутренних дел Джэки Смит.

Однако подданные ее величества пока явно не удовлетворены принимаемыми мерами. Последний опрос общественного мнения показал, что поддержка лейбористов упала до 23% – самого низкого уровня с 1943 года. А другой опрос касался популярности самого премьера. Выяснилось, что 72% опрошенных считают, что он работает «плохо» или «очень плохо».

Консерваторы выглядят на этом фоне лучше. Их рейтинг – 45%. Но разоблачения ударили и по тори. Оказалось, что они грешат не меньше, чем лейбористы. Именно консервативные парламентарии просили оплатить корм для собаки и ремонт труб под теннисным кортом.

Лидер тори Дэвид Кэмерон грозится превзойти Брауна в суровости наказаний, падающих на головы нарушителей этики. Он сказал, что запретит членам своей партии выставлять счета государству за покупку продуктов питания и товаров домашнего обихода. Хуже того, Кэмерон потребовал, чтобы депутаты от его партии вернули казне деньги, потраченные на цели, не имеющие ничего общего с их работой. Иначе они будут исключены из партии.

Обличения политиков послужили громоотводом для банкиров, получавших во время кризиса огромные бонусы. Банкиры до сих пор вызывали самое большое негодование англичан.

Комментаторы полагают, что в результате скандала в выигрыше могут оказаться либерал-демократы и мелкие партии, не представленные в парламенте. Насколько верны эти прогнозы, станет ясно в начале июня, когда пройдут выборы в местные органы власти и Европейский парламент.