Алексей Лампси В религиозной жизни Воронежской области можно выделить недавнее награждение пресвитера Церкви евангельских христиан-баптистов Олега Алексеева медалью "За заслуги перед Отечеством". Подобным образом была отмечена длительная и продуктивная благотворительная деятельность общины евангельских христиан-баптистов, осуществляемая совместно с Управлением социальной защиты администрации области.
Баптистская церковь существует в Воронеже еще с дореволюционных времен. Считается, что она основана в 1910 году выходцем с Западной Украины Ходасевичем. В 1917 году официально открылась община евангельских христиан. В начале она насчитывала около 30 человек, а уже к 20-му году в общине состояло уже более 1000 членов. К 1927 году евангельские христиане имелись в каждом крупном селе. С того же года арестом окружного благовестника Даниила Данииловича Калмыкова началась череда репрессий против руководства Церкви, которая продолжалась вплоть до 1949 года.
В 1962 году власти разрешили общине выкупить частный дом на окраине города, который верующие переделали в молельный дом. В 1991 году администрация области выделила участок для строительства нового молельного дома, который был построен за три года и освящен в 1994 году.
На данный момент число прихожан Церкви евангельских христиан-баптистов составляет порядка полутора тысяч человек. Крупные общины евангельских христиан-баптистов существуют в Ростоши, Острогорске, Пескове и других крупных городах Воронежской области.
В основном благотворительность осуществляется в отношении детских домов и школ- интернатов, которым передается одежда, средства передвижения, продукты. Помимо этого регулярно уже несколько лет подряд в столовой молельного дома проходят бесплатные обеды для более чем сотни малоимущих пожилых людей.
"Вначале люди приезжали с некой опаской, - говорит Олег Алексеев, - но со временем эти опасения прошли. У нас никогда не было цели навязывать себя людям. Мы проповедуем евангелие так как оно есть, и его требования равноценны и для православных, и для верующих любой другой христианской конфессии".
Можно сказать, что в своей деятельности воронежская община евангельских христиан-баптистов руководствуется лозунгом основателя Церкви Ивана Проханова: "От города к селу, от села к хутору, от хутора до хаты, от хаты к хате, от человека к человеку".
