Шаттл «Атлантис» оставили на Земле

Члены экипажа шаттла "Атлантис" (фото NASA)

6 декабря на вечерней пресс-конференции менеджер 122-й миссии по программе «Спейс шаттл» (Space shuttle) Лерой Кейн (LeRoy Cain) сообщил о задержке вылета корабля «Атлантис». Старт отложен, по крайней мере, до вечера субботы (20:43 GMT). «Мы сделаем все, что можем, чтобы старт в субботу состоялся», - сказал Кейн журналистам.

Причина задержки корабля на стартовом столе – неисправность топливных датчиков. После загрузки баков горючим два прибора из четырех показали отсутствие топлива в баках «Атлантиса» в то время, как оно там было. Правила НАСА (NASA) допускают неисправность одного датчика. Последний раз инженеры столкнулись с похожей проблемой в 2006 году. Лерой Кейн предположил, что дело может быть не в самих датчиках, а в связующих линиях между баками носителя и контролирующей электроникой корабля. «Неполадки несколько отличаются от тех, с которыми мы сталкивались ранее. На сегодня аналитическая группа просто исчерпала время».

Инженерам придется постараться либо устранить неисправность, либо доказать, что корабль можно безопасно отправить на орбиту при существующей неисправности. Стартовое «Окно» для «Атлантиса» открыто до 13 декабря. Если решение о запуске так и не будет принято, полет придется отложить до нового года – до 2 января. Кейн по этому поводу сказал, что если запуск в субботу не состоится, то следующая попытка будет предпринята в воскресенье.

Миссия 122. Экипаж.

Стив Фрик (Steve Frick) – командир шаттла «Атлантис» (НАСА, США), Алан Поиндекстер (Alan Poindexter) – пилот шаттла (НАСА, США). Специалисты НАСА: Леланд Мевлин (Leland Melvin), Рекс Уолхайм (Rex Walheim), Стэнли Лав (Stanley Love), Дэниэл Тони (Daniel Tani) – второй инженер МКС, возвращающийся на «Атлантисе» на Землю. Специалисты Европейского космического агенства (ЕКА): Ганс Шлегул, Германия (Hans Schlegel), Леопольд Артс, Франция (Léopold Eyharts) – второй инженер МКС сменит Дэна Тони на орбитальном посту. Кстати, мсье Артс – один из ветеранов освоения космоса. Ему 50 лет и он летал на российскую станцию «МИР».

Миссия 122. План работ.

«Атлантис» должен провести на орбите 11 дней. Корабль доставит к МКС ключевой компонент, который позволит продолжить строительство на станции. Во время первого из трех выходов в космос будет установлен европейский лабораторный модуль «Колумб» над которым ученые работали около двадцати лет. На следующий день астронавты впервые войдут в новый модуль, где развернуто исследовательское оборудование. Также шаттл сменит второго инженера МКС. Напомним, что на данный момент на станции работают три человека: командир 16-й экспедиции Пэгги Уитсон (Peggy Whitson), первый инженер Юрий Маленченко и второй инженер Дэн Тони. В настоящий момент экипаж МКС ведет подготовку к встрече шаттла «Атлантис».