Илья Кононов Премьер-министр Великобритании Тони Блэр стал вторым после Джорджа Буша западным лидером, решившимся навестить президента Афганистана Хамида Карзая в его столице Кабуле. Историческая встреча состоялась вчера, спустя пять лет после того, как в 2001 году западная коалиция разгромила движение «Талибан». Теперь, согласно военным сводкам, талибы вновь набирают мощь. За время пребывания иностранных войск в государстве погиб 41 британский солдат, 36 из них – за последние полгода. Визит Блэра состоялся за неделю до саммита НАТО, на котором афганский вопрос будет одним из главных.
«Именно в этой исключительной пустыне будет решаться будущее мировой безопасности в XXI веке», – заявил Блэр, выступая перед военнослужащими на базе Кэмп-Бастион, недалеко от Кабула. Это главная база контингента Великобритании, насчитывающего примерно 6 тыс. солдат. «Вы, возможно, не знаете, но дома очень гордятся тем, что вы здесь делаете независимо от их мнения о политических лидерах», – добавил премьер-министр, подвергающийся значительной критике на родине.
В Кэмп-Бастионе Блэр провел чуть более часа, после чего отправился в президентский дворец на переговоры с Карзаем. Несмотря на то что текущий год стал самым кровавым для коалиционных войск за все время операции, по словам главы британского правительства, «в результате работы, проделанной не только американскими, британскими и другими вооруженными силами, но и афганской армией, есть ощущение того, что страна снова начала движение вперед». При этом Блэр пообещал не бросать афганцев на пути к «истинно демократическому государству».
Кабул стал промежуточной остановкой в челночном вояже Блэра Пакистан–Афганистан–Пакистан. Накануне встречи с Карзаем британский премьер провел два дня в Исламабаде, где с пакистанским президентом Первезом Мушаррафом договорился о дальнейшем сотрудничестве в целях борьбы с экстремизмом в регионе и поддержке афганских властей. Последние в частном порядке регулярно критикуют Вашингтон, Лондон и других союзников за то, что те не оказывают достаточного давления на пакистанцев, чтобы они жестче противостояли передвижению боевиков «Талибана» через границу и уничтожали тренировочные лагеря на приграничных зонах пакистанской территории.
В свою очередь, официальный Исламабад продолжает настаивать на том, что делает все возможное ради борьбы с экстремистами. При этом Мушарраф обвинил западные страны в применении неверной стратегии в Афганистане. Он призвал следовать примеру Пакистана и сосредоточиться на финансовой помощи Кабулу с целью восстановления экономической инфраструктуры страны.
