"Верденская мясорубка": взгляд сквозь столетие

Президент Франции Франсуа Миттеран и канцлер ФРГ Гельмут Коль в 1984 году взялись за руки, чтобы почтить память жертв Верденского сражения. Фото Reuters

В этом году отмечается 110 лет битвы французских и германских войск под Верденом. В истории Первой мировой войны не было операций, которые могли бы сравниться с данной битвой по масштабам, ожесточенности, числу павших на поле боя. Стартовая точка в истории этой битвы – 21 февраля 1916 года, финальная – 18 декабря 1916-го. Германские разработчики операции рассчитывали, что она приведет к коренному перелому в войне на Западном фронте, который заложил бы одну из предпосылок для коренного перелома в ходе войны. Достаточно посмотреть на карту, чтобы понять одну из причин их оптимизма. Верденская дуга находилась в относительной близости от столицы Французской Республики, между Верденом и Парижем не было никаких укреплений (!).

Начав наступление, подданные кайзера Вильгельма II предъявили мощные аргументы.

Первый аргумент: германские ВВС имели полный контроль над пространством, совпадавшим с Верденской дугой. 168 боевых самолетов пилотировались хорошо подготовленными летчиками, перед которыми была сформулирована следующая задача: сделать так, чтобы ни одно подразделение сухопутных войск их отечества не стало объектом бомбардировок противостоявших им во французском небе граждан Третьей Французской республики и подданных его величества короля Георга V.

Второй аргумент: двукратное превосходство по личному составу. 1 млн германцев противостоял 500 тыс. французов.

Третий аргумент: благоприятное соотношение по количеству вооружений. У германцев было 946 орудий, из них 50% относились к категории тяжелых. Французы в разы уступали германцам.

Четвертый аргумент: разительное преимущество по разрушительной силе вооружений. Именно в этой битве германцы выступили пионерами в применении огнеметов.

Все перечисленные аргументы можно объединить одним словом: впервые. Германцы никогда ранее не использовали в одном сражении столько самолетов, личного состава, орудий. К этому следует добавить и беспрецедентную для них плотность ведения огня. Таких артиллерийских плотностей до Вердена никто в мире не ощущал. Отсюда становится понятным ставшее широко распространенным выражение «верденская мясорубка».

Военные историки традиционно отмечают оригинальные решения при переходе германской пехоты в наступление. Довольно быстро появлялись боевые порядки с внушительной глубиной. Успешно срабатывало германское ноу-хау – пехотные штурмовые группы.

25 февраля солдатам и офицерам кайзеровской армии покорился ключевой форт Дуамон. Это означало, что Третья Французская республика висела на волоске. Ее высшая военная инстанция поступила абсолютно правильно, сделав акцент на максимальное задействование транспортной инфраструктуры. За восемь дней «священным путем» проехало 6 тыс. единиц автомобильного транспорта. Подобные единицы использовались впервые в мировой практике для оперативной перегруппировки войск. Именно благодаря автотранспорту у французов на 190 тыс. возросла численность личного состава, на 25 тыс. позиций пополнился тоннаж необходимых для армейских нужд материальных средств. Стартовая точка «священного пути» – Бар-ле-Дюк, финальная – Верден. Дало искомый результат применение новинок авиастроительной компании «Ньюпор» – одноименных истребителей. Высокопрофессиональные действия соответствующих эскадрилий привели к тому, что германские ВВС утратили контроль над пространством, совпадавшим с Верденской дугой.

В свете происходивших событий весьма кстати была Нарочанская операция, происходившая на театре военных действий в пределах современной Республики Беларусь. Эта операция была ответом на просьбу французов о помощи. У них было четкое понимание, что собственных ресурсов для сдерживания германцев под Верденом недостаточно. Можно однозначно утверждать, что подданные кайзера Вильгельма II продвинулись бы к маю не на 7 км, а на гораздо большее расстояние, если бы их значительной части не пришлось перемещаться из пространства, примыкающего к Верденской дуге, в пространство, примыкающее к озеру Нарочь.

К концу весны стало очевидно, что Верден являлся тяжелейшим испытанием не только для солдат и офицеров обеих сторон, но и для их ВПК. Разрабатывая тактику войны на истощение, официальный Берлин рассчитывал, что в конечном итоге наступит крах французского ВПК. Резкие сбои в его функционировании плюс скудный резерв для пополнения личного состава создавали предпосылки для коренного перелома в Верденской операции в пользу германцев, которых вновь охватил наступательный порыв.

И вновь спасение французов происходило на театре военных действий в пределах Российской империи. 22 мая по старому стилю, или 4 июня по новому, стартовал Брусиловский прорыв, о чем вновь просили французы. Главную роль в этом прорыве сыграли войска Юго-Западного фронта под командованием А.А. Брусилова. Эти войска настолько хорошо действовали, что резонно возник вопрос: быть или не быть армии дуалистической империи Австро-Венгрии? Естественно, наступательный порыв германцев в Верденском сражении заметно ослаб. Значительное их число было переброшено для противостояния брусиловцам.

Именно за Брусиловским прорывом последовало успешное наступление французско-британских армий на реке Сомме, что потребовало очередного отвлечения существенных сил германцев. После того как обстановка кардинально поменялась, французы сначала предпринимали контрудары, а затем контратаки. Германцы все больше истощались, и в итоге противоборствовавшие стороны 18 декабря оказались там, где они находились до 21 февраля. При этом свыше 400 тыс. германцев и французов пали на поле боя.

Политические элиты ФРГ и Французской Республики извлекли уроки как из Вердена, так и из обеих мировых войн. Об этом красноречиво свидетельствуют Елисейский договор, традиционное взаимодействие обеих стран по продвижению европейского интеграционного проекта. Весьма символично событие, произошедшее в 1984 году. Стоя перед Дуамонским оссуарием, где нашли вечный покой 130 тыс. жертв «верденской мясорубки», канцлер ФРГ Гельмут Коль и президент Франции Франсуа Миттеран взялись за руки и на целую минуту застыли в молчаливой позе.

Во Франции традиционно с широким размахом отмечают круглые даты, связанные с Верденом. При этом постоянно возникают ситуации, которые образно описываются как ложка дегтя в бочке меда.

Не может не удивлять тот факт, что Россия не приглашена французским руководством для участия в мероприятиях, посвященных 110-летию битвы под Верденом. Организаторам мероприятий следует напомнить, что если бы не было Нарочанской операции, Брусиловского прорыва на Восточном фронте, исход этой битвы мог быть иным.

Французское общество раскалывается, когда возникает вопрос о целесообразности возложения цветов на могилу маршала Петена. В 1966 году этот вопрос был положительно решен Шарлем де Голлем, в 1976-м – Жискар Д’Эстеном. Миттеран практиковал возложение независимо от того, какая дата битвы под Верденом отмечается, круглая или рядовая. На наш взгляд, надо четко отделять Петена-предателя в 1940–1944 годах от Петена – главного автора верденского триумфа. Бывшего главу марионеточного правительства, расположенного в городке Виши, не выкинешь из истории Первой мировой войны.