Андрей Фурсов
Вячеслав Володин попал в Госдуму, набрав со списком ОВР скромные 6% голосов.
Фото Фреда Гринберга (НГ-фото)
Формирование структур пролужковского движения «Отечество» началось в Саратовской области осенью 1998 года, причем сразу с двух направлений. В конце ноября группа лидеров различных местных общественно-политических объединений, приступившая к созданию организации «Мое Отечество», неожиданно узнала о конкуренте. Оказалось, полным ходом идет запущенный из Москвы процесс формирования аналогичной организации – «Отечество», которую на тот момент в регионе возглавил саратовский социолог Владимир Санатин.
«Я понимал, что без поддержки местных групп влияния ничего не получится, – рассказал «НГ» Владимир Санатин. – Соратник Юрия Лужкова по созданию «Отечества», председатель подкомитета Госдумы второго созыва по военно-промышленному комплексу Степан Сулакшин, интересы которого я представлял в регионе, далеко. Поэтому я сразу предложил войти в руководство влиятельным фигурам саратовской политики». 8 декабря 1998 года состоялась учредительная конференция саратовского регионального отделения общероссийской общественной политической организации «Отечество», возглавил которую лояльный на тот момент к губернатору руководитель областной организации Союза офицеров запаса, депутат областной Думы Николай Семенец. Он и поныне, уже четвертый созыв, является региональным парламентарием и сейчас активный единоросс.
Но спустя полгода после начала совместной работы между Лужковым и Сулакшиным произошел разрыв, и Санатин продолжил научную работу в качестве директора Фонда развития политического центризма, основанного в Саратове при поддержке Сулакшина. Саратовский Союз офицеров запаса выдвинул в качестве локомотива федерального списка «Отечества» в Госдуму бывшего вице-губернатора Вячеслава Володина.
Наиболее ярким предвыборным выступлением тех лет стал девиз губернатора Дмитрия Аяцкова, который заявил: «Отечество не выбирают, наш дом – Россия» и предрекал победу тогдашней партии власти – НДР («Наш дом Россия»). Однако ее ждал полный разгром: в Саратовской области лидировал блок «Единство», набравший 29,8% голосов. Прошел в Думу и список ОВР во главе с Вячеславом Володиным, набрав чуть более 6%.
Как утверждают политологи, противоборство ОВР и «Единства» на выборах в Госдуму 1999 года проходило «на самом верху». Все прекрасно понимали, что обе партии, занимающие центристские позиции, создавались для претендентов на президентское кресло и главный антагонизм был в противостоянии лидеров. «Предвыборные баталии кандидатов-партийцев происходили на уровне личностей, а не партийных программ, – комментирует события тех лет их очевидец, главный редактор газеты «Богатей» Александр Свешников. – И на выборах 1999 года, и вплоть до объединения партий в «Единую Россию» борьба шла на уровне личных интересов. Спустя годы можно сказать, что старая вражда давно забыта и сейчас противоборствующие группы в местной ЕР уже и не вспоминают, кто был володинцем, а кто медведем».
Саратов
Михаил Сергеев 
Дарья Гармоненко