Артур Блинов. Вчера в США прошли промежуточные выборы – самые дорогие и самые ожесточенные в истории этой страны. «Мы заканчиваем сильным рывком!» – объявил президент США Джордж Буш и выехал голосовать на свою дачу-ранчо в штате Техас. «Они не могут ничего правильно сделать!» – это уже слова экс-президента США демократа Билла Клинтона в адрес Буша и Республиканской партии.
Вчера во второй половине дня Буш вместе с супругой Лорой опустили свои бюллетени в урны в помещении пожарной станции в близлежащем городке Кроуфорд. Затем они вылетели в Вашингтон, чтобы в столице понаблюдать за итогами голосования. Вице-президент США Дик Чейни проголосовал досрочно и в день выборов охотился на перепелов в штате Южная Дакота. Он избегал этого увлечения с того времени, как в феврале нечаянно подстрелил на охоте своего друга юриста.
Формально выборы не затрагивают руководство федеральной исполнительной власти – на промежуточных выборах переизбирается Конгресс: весь состав Палаты представителей (435 конгрессменов, избирающихся на двухлетний срок), одна треть Сената – 33 сенатора (избирающиеся на шестилетний срок), а также 35 губернаторов штатов.
В центре схватки – борьба за контроль над Конгрессом, где до этого обе палаты были в руках родной партии Буша – республиканцев. На этот раз демократы имеют возможность впервые после 1994-го установить контроль над обеими палатами. Однако это не было гарантировано, хотя, по данным телеканала Си-эн-эн, за демократов высказывались 58% опрошенных, а за республиканцев лишь 38%.
Дело в том, что ближе к часу голосования ситуация для республиканцев улучшилась. Этому способствовали, в частности, энергичные усилия Белого дома и лично Джорджа Буша, для которого небезразлично, будет ли в будущем Конгресс сотрудничать с Белым домом или, наоборот, ставить ему палки в колеса. Практически всю последнюю неделю президент посвятил выступлениям в пользу республиканцев. Он рекламировал улучшившуюся экономическую ситуацию в стране и последний «успех» в Ираке – смертный приговор Саддаму Хусейну.
Со своей стороны, демократы делали ставку на критику войны и скандалов с республиканцами в Конгрессе. Однако не на пользу их усилиям оказались митинговые оговорки по поводу войны одного из видных демократов сенатора Джона Керри (бывшего кандидата в президенты США) – Буш и другие республиканцы представили их как свидетельство «пораженчества» демократов.
Как оказалось, помощь со стороны президента потребовалась не всем кандидатам-республиканцам. Во Флориде Буш выступил на митинге в поддержку кандидата республиканцев на пост губернатора штата (вместо заканчивающего свое пребывание на этой должности его брата Джеба). А сам кандидат Чарли Крист в это время выехал в другой город – якобы для «большего охвата» избирателей. В действительности многие республиканцы стали отодвигаться от своего теряющего популярность лидера.
Спор идет в масштабах всех США, но решение будет локальным. Соотношение сил в Конгрессе определит голосование в 40 округах по выборам в Палату представителей и 7 – в Сенат. В первом случае демократам для победы достаточно вырвать 15 мест у республиканцев и сохранить свои. Во втором требуется взять 6 из 7 оспариваемых сенатских мест.
Дороже промежуточных выборов в США еще не было. В среднем кандидат в сенаторы (а их всего свыше 161) набрал в свою кассу 3 млн. долл. Среди них рекордсменом стала Хиллари Клинтон, собравшая на свое переизбрание 48,7 млн. долл. и истратившая 33 млн. долл. Борьба за место конгрессмена стоила для каждого из 1292 кандидатов в среднем 581 тыс. долл.
