НГ-Online 24 мая 1972 года в Москве было подписано Соглашение между Союзом Советских Социалистических Республик и Соединенными Штатами Америки о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях. Соглашение предусматривало проведение стыковки советского космического корабля типа "Союз" и американского космического корабля типа "Аполлон" в открытом космосе с взаимным переходом космонавтов.
2-8 декабря 1974 г. в соответствии с советской программой подготовки к совместному космическому эксперименту был осуществлен полет модернизированного корабля "Союз-16". В ходе этого полета проводились испытания системы обеспечения жизнедеятельности (в частности, сброс давления в отсеках корабля до 520 мм рт. ст.), испытания автоматической системы и отдельных узлов стыковочного агрегата, отработка методики выполнения некоторых совместных научных экспериментов и проведение односторонних экспериментов, формирование монтажной орбиты с высотой 225 км и другие.
15 июля 1975 года в 15 часов 20 минут, с космодрома Байконур стартовал «Союз-19». Затем в 22 часа 50 минут с космодрома на мысе Канаверал стартовал «Аполлон».
Первая стыковка международных космических кораблей прошла успешно 17 июля 1975 года.
