Объяснение необъяснимой боли

Непрекращающаяся боль – страшная штука. Иногда при этом неизвестна ее причина, и обезболивающие не действуют.

До последнего времени считалось, что источником хронических болей являются повреждения нервных волокон. На этом фокусировалось изучение хронических болей. В январском номере журнала «Нейросайенс» опубликованы результаты исследования, которые показывают, что источником некоторых видов непрекращающейся и необъяснимой боли могут быть не только поврежденные, но и целые, здоровые нервные волокна. Это открытие стало полной неожиданностью для ученых. Теперь перед специалистами встала сложная и трудоемкая задача – разработать новые виды болеутоляющих средств.

– По сведениям, которые получены на данном этапе, – объясняет профессор физиологии Бристольского университета (Великобритания) Салли Лоусон, – речь идет главным образом о непрерывной боли. Однако вполне вероятно, что в будущем тот же принцип найдет более широкое применение.

Вместе со своими коллегами Лайхе Джури и Стеллой Кутсико Салли Лоусон изучила непрекращающуюся боль и возбуждение в очень тонких нервных волокнах – в тех, которые ответственны за выявление источников поражения организма. Чем быстрее эти волокна возбуждаются, тем сильнее становится боль.

Причиной возбуждения тонких волокон, говорит Джури, по всей видимости, становится воспаление нервов или тканей, вызванное отмиранием или перерождением поврежденных нервных волокон в одном и том же нерве.

Ученые сообщают: для того чтобы выяснить, к каким именно видам боли применимо данное открытие, требуются дополнительные исследования. Предполагается, что описанный механизм действует также и при артритах, хронических болях в спине, болях, сопровождающих послеоперационный период и вызванных повреждением нервов или тканей, воспалении, травмах, в особенности тех, которые связаны с повреждением нервов, и при интерстициальном цистите (острой боли в области мочевого пузыря).

– Чтобы определить, как предотвратить возбуждение в здоровых тонких волокнах, – заключает Лоусон, – предстоит провести серию дополнительных исследований. Результаты этих экспериментов предоставят материал для разработки лекарственных средств и процедур, способных облегчить затяжные, хронические боли данного типа.