Артур Блинов. В минувшую субботу американские почтальоны вышли на работу, а популярные у туристов музеи Смитсоновского института в Вашингтоне были открыты для публики. С облегчением вздохнули 800 тыс. федеральных служащих, которым грозил вынужденный отпуск.
Федеральной власти угрожал дефолт – отсутствие бюджетного финансирования, и лишь отчаянные переговоры последних дней и ночей позволили его избежать за полтора часа до истечения срока.
Впрочем, тупик был, что говорится, рукотворным. Республиканцы, оказавшиеся в большинстве в Палате представителей Конгресса после прошлогодних выборов, попытались реализовать свою социальную программу. Они урезали проект бюджета на 2011 год на 61 млрд. долл.
Речь идет, заметим, о финансовом годе, который завершится через шесть месяцев. В США финансовый год начинается 1 октября. Работа над бюджетом идет с апреля и не всегда заканчивается к октябрю. В таком случае продолжается финансирование на уровне предыдущего года на базе принимаемых Конгрессом специальных резолюций. Получилось так, что работа над нынешним бюджетом ведется почти год.
Спор о бюджете был настолько жестким, что мало кто верил в шанс договориться до крайнего срока – 8 апреля. Но в последний момент компромисс был достигнут. Он свелся к сокращению расходов на 36,8 млрд. долл., не таком уж большом на фоне дефицита в размере 1,4 трлн. долл. Бюджет одобрят на этой неделе, а пока приняли очередную резолюцию о продлении финансирования.
На следующий день Барак Обама, зачитав в Белом доме заявление по поводу бюджетного компромисса, показал в окно на пирамиду памятника Джорджу Вашингтону и сказал, что видовая площадка монумента открыта для посещения.
Битва завершена? Да, но не бюджетная тяжба двух партий. Похоже, они вознамерились въехать на этом коньке в избирательную кампанию 2012 года. В этом месяце Белый дом представит Конгрессу проект бюджета на 2012 финансовый год, и споры возобновятся. Все это предвещает, как выразился один из американских законодателей, «сейсмическую» избирательную кампанию.
Тем временем на другой стороне Атлантики – в Европе – шли обсуждения того, как спасать Португалию от неминуемого дефолта. В среду власти этой страны обратились к ЕС с просьбой помочь оплатить задолженность. В субботу министры финансов стран Евросоюза приняли решение оказать такую помощь.
Речь идет о займе в размере 80 млрд. евро (114 млрд. долл.). Его условия будут выработаны в ближайшее время, однако уже сейчас известно, что речь идет о требовании введения режима жесткой бюджетной экономии. Даже более жестком, чем выдвинуто перед Грецией и Ирландией.
В этой ситуации слово «помощь» – понятие относительное. Ведь речь идет о предоставлении займа под приличный процент, лишь немного ниже рыночных ставок. Кроме того, навязывается режим, сковывающий развитие и лишающий тем самым госбюджет значительной доли налоговых поступлений. В итоге получается так называемая налоговая ловушка.
Согласно оценкам экономистов, в такой ловушке уже оказалась Греция, получившая помощь первой.
Финансовый кризис еврозоны продолжается. И все чаще называют его потенциальную четвертую жертву. Это Испания, страдающая одновременно от высокой безработицы и от ипотечного кризиса. Если и она не сможет свести концы с концами, созданного странами ЕС фонда помощи может не хватить, так как это одна из крупнейших по размерам экономики стран ЕС.
Андрей Мельников